何况还是个文官，他完全可以原地返回。但曹友闻临难不苟，毅然单枪匹马闯入了军城，与守臣张维一起组织兵民布防，好在没过多久，成吉思汗就病逝于六盘山，蒙军只好撤退，军城就保全了下来。此事过后，四川制置使为表彰曹友闻的功绩，特地绣了一面"满身胆"的大旗颁授给他。

    大宋绍定三年七月，蒙军再度进犯蜀地，由于当时的四川制置使桂如渊畏敌如虎，不顾川陕防线向来是以"三关为门户、五州为藩篱"的战斗经验，轻率地做出了弃五州（成州、凤州、天水军、阶州、西和州）、保三关（仙人关、七方关、武休关）的决定，致使三关之外惨遭蒙军蹂躏。

    在此战之中，宋军将领大多弃地而去，只有曹友闻尽遣家财招募了五千忠义之士，这才力保天水军不失。事后，四川制置使看出了曹友闻不光胆大，而且确有将才，便让他出守七方关。

    在这次蒙军进攻前，曹友闻就已官至武翼大夫、阁门宣赞舍人、利州驻扎御前诸军都统制，位居四川四大主力禁军（沔戎、兴元、金州、利州）之一的统帅。

    此次沔州之战，曹友闻深知蒙军势大，须避实击虚，方有胜机，故在石门、七方关一线设置重兵，而以多路轻兵袭扰蒙军，使蒙军不敢深入川地。

    曹友闻高举落叶青锋剑，大声命令："大宋弟兄们，蒙军凶残无比，如果攻入川地，必定蹂躏我们的父母妻儿、兄弟姐妹，为了家乡的百姓，为了大宋的江山，我们只有血战到底，才有出路，给我杀！"

    宋军将士发出冲天的怒吼声，与蒙军大战。

    工夫不大，刘黑马一军支撑不住，溃败下来。

    赵彦呐、曹友万趁机率军杀出蒙军的包围圈，随着曹友闻的军马，向石门方向撤去。

    阔端得报，呆立半晌，道："不除曹友闻，入川无望。"