最冷静。“你此行凶多吉少，多半会被那小子斩首示众。”

    另外两个弟弟加龙和隆纳尔则劝哥哥抗命，他们声称风息堡固若金汤，若杰赫里斯想砍哥哥的头，就让他亲自来取。

    罗加公爵听了哈哈大笑。“固若金汤？”他反问，“赫伦堡不也如此？不，我要去见杰赫里斯，当面把话说清楚。”

    次日清晨，他便在六名从小跟随的老骑士的护送下前往君临。

    国王头戴王冠、坐在铁王座上接见他，御前重臣们悉数到场，御林铁卫站在王座底部，身着白袍和珐琅鳞甲，但舍此以外，厅内再无他人。

    罗加公爵从厅门走到王座前用了很久，脚步声在厅内回荡。

    杰赫里斯非常清楚公爵的骄傲，不想强迫他在满朝文武面前屈服，那会让他受到更大伤害。

    而杰赫里斯对罗加的尊重，迎来了罗加的臣服。

    风息堡公爵单膝跪地，低下头颅，将配剑放在铁王座底部。

    “陛下，”他开口，“我‌‍​应‌‌召­‎而来，听凭您处置。我只求您放过我的弟弟们和拜拉席恩家族。我所做的一切，都是为了——”

    “——你心目中的国家。”杰赫里斯抬起一只手，打断罗加公爵，“我知道你做了什么、说了什么和策划过什么。

    我相信你保证我和我的王后不会受伤害是真心实意的……

    你还有一点没说错，我确实有成为伟大学士的潜质，只不过我更希望自己成为一位优秀的国王。

    有人说我们是敌人，我倒觉得我们更像是意见不合的朋友。

    当年，我母亲向你寻求庇护时，你甘冒奇险收留我们。

    你完全可以用镣铐锁住我们、献给我叔叔，你却宣誓为我而战，并为此召集封臣。

    这些恩德我永志不忘。”

    “言语就像风，阁下……我亲爱的朋友……你有过谋逆言论，但并未付诸实施；

    你企图拆散我的婚姻，却无疾而终。”

    “叛国行为必遭严惩，愚蠢的言语却不然。如果你真心想去戍守长城，我不会阻拦，守夜人必定如我一样看重你这等强者，但我更希望你留下为我效力。

    众所周知，我是因你而坐上铁王座的，我现在仍然需要你，王国也仍然需要你。当年‘龙王’驾崩、我父王初登大位，自立为王者和心怀不轨的诸侯环伺四方。

    而今我也要迎来同样的挑战，为着相似的原因，罗林在河……我的决心、意志和力量将接受考验。

    我母亲认为我的婚讯一旦公布，全国的虔诚信徒都会揭竿而起。或许如此。

    为了面对这个考验的时代，我需要优秀的人才，需要甘愿为我和我的王后而战……

    甚至不惜牺牲自己的战士。你是这样的人吗？”

    罗加公爵被国王的话惊呆了，抬头答道：“是的，陛下。”他的声音五味杂陈。

    “那我原谅你之前的冒犯，”杰赫里斯说，“不过是有条件的。”

    说出自己的要求时，国王的声音变得严厉。

    “你不得再发表对我和我的王后不利的言论，从今天起，你将成为她最坚定的拥护者，只要你在场，就不能容许任何人诋毁她。

    此外，我不接受也不容许我的母亲遭受不幸，她要随你回风息堡，与你破镜重圆，往后你的一言一行务必敬她重她。

    以上你可愿意？”

    “不胜荣幸。”罗加公爵回道，他又问国王是否需要人质以确保他此后的忠诚？

    他指出自己的三个弟弟膝下有子，可送入朝中。