没过一会儿司令府的电话打来，姨太太就搭人力车去打麻将了。也还好不知道，否则原就有些紧张气氛的家，要更大程度地闹起来。

    晚报送来，刊登第五区警察局局长的讣告，陆诏年惊诧道：“这不是，不是来过我们家作客的王叔叔吗？”

    冯清如让陆诏年拿来给她瞧，见名字、职位都对得上，也有点惊骇似的。

    “意外，怎么个意外？”陆诏年忧心。

    冯清如注意到侧边一行小字，说：“走夜路，从梯砍摔下去了。”

    “啊！”

    陆诏年心有后怕，静默片刻，重重叹了一口气。

    冯清如怕这件事吓到陆诏年，要做噩梦，让厨房做了安神清火的莲子八宝汤。

    陆诏年喝了酩甜的汤，先去睡了。

    冯清如做针线活，等到陆闻泽到半夜。

    陆闻泽一身酒气，走路都不稳了。冯清如从勇娃子手里接过人，问：“怎么不见老爷？”

    勇娃子不便说，冯清如就明白了，他们宴会酒席上时有名伶女角，老爷定然是去做香梦了。陆闻泽这一点，是比他父亲好上许多。无论怎样都还记得着家。

    冯清如把人搀回房间躺下。陆闻泽今日穿的西服，旁人来顶不好脱。冯清如先脱他的皮鞋，然后是袜子，天儿热的，薄袜子有些湿润。脱了衣服，冯清如打水来给他擦脸。

    男人迷蒙间醒了，“小如，怎么是你做这些事……”

    冯清如笑话他，“什么时候不是我做呀。”

    “出去几个月，我想你，想得都糊涂了。”

    冯清如面颊绯红，别过脸去，“说这些作甚。既醒了，我煮点稀饭来吧，光顾着喝酒怕是没怎么吃东西。”

    “也好，陪我吃点罢。”

    端来凉面和现煮的稀饭，冯清如和陆闻泽一起坐着，说着话，不免问起报上新闻。

    陆闻泽说：“夜路走多了，总要闯鬼。”

    *

    虽出了这样的不幸之事，但夏节庆典在即，人们称奇、哀叹过，转眼就忘了。

    庆典这日，冯清如去催熨烫长衫的用人，经过长廊，听见老爷和陆闻泽说，今天绝不能再出差错，不能犯了忌讳。

    冯清如只作什么也没听到，抱着旗袍回房间更衣打扮。

    午后，陆霄逸携家眷来到江岸码头，乡绅、政客拥簇着他，仿佛有说不完的话。几位家眷被安排在临时搭建的看台上，被喧嚣围绕。

    陆诏年问母亲，小姨他们怎么没来。母亲说他们上公园区了。陆诏年坐不住，没一会儿就悄然挤座椅，来到父亲身边。

    陆闻泽陪侍在父亲身边，看到陆诏年，心知她想做什么。

    “今天你可哪儿也去不了。”陆闻泽道。

    陆诏年大失所望。

    正同别人寒暄的陆霄逸却是听见了这话，转头道：“小年是嫌天气太热了罢。”

    “我……”当真那么多人面，尤其他们以一种怜悯而忌讳的目光看她，陆诏年都有点不想说话了。

    “我想和小姨他们逛公园去，去看‘蛮子’。”

    城里人都知道，中央公园有一只叫“蛮子”的漂亮孔雀，一叫它，它就神气地开屏。

    陆诏年近似孩童的言语引得众人哄笑。脸微微红了。

    “这样，我叫勇娃子和你一路。今天街上这么多人，我不放心。”

    父亲能应允，她已经很高兴，即使勇娃子是监视她不乱走的。她无所谓，原就没想过，这出来一趟能自由到哪里去。

    从前陆闻恺骂她就是个窝里横，色厉内荏。她的确不大有真正的反抗精神。

    勇娃子像是不大愿意离开，但老爷发了话，他不得不从命。