陆诏年把麦麦抱紧实了些，在火树银花的盛景里留下一道背影。

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    是那天半夜，陆诏年如何也睡不着，撺掇奶娘带她去医院。奶娘哄不好她，又不敢擅自带着她出门，便差使又绿去一趟。陆诏年郑重其事地把作文装进信封，交给又绿。

    原想等到又绿回来，毕竟是小孩子，这样就好像了却一桩心事，沉沉睡了过去。

    这日早晨，奶娘引着陆诏年起床梳洗，到楼下用饭。陆诏年一瞧，陆闻恺和他母亲都坐在饭厅桌上。她“哇”了一声，忽然又闭紧?????了嘴巴。

    她只是担心他生病了，可又不是真的同他交好。

    夫人让陆诏年坐到桌上，笑道：“如此可满意了？你作文得了老师褒奖，还不谢谢你小哥。”

    陆诏年鼓了鼓腮，道：“才，才没有，那是我自个儿写的。”

    陆闻恺一声轻笑，引得陆诏年侧目。他发烧，起了炎症，陆老爷都去医院看了好几趟，还请大师来家里做法事。十来天了，终于大病初愈，他看上去还有些憔悴。

    陆诏年撇唇角，欲言又止。

    陆闻恺亦无话，执箸用饭。

    一直到陆闻恺娘俩走了，陆诏年也没能道个谢字，更别提询问他对那篇白话作文的感想了。

    他们的日子回到从前，早上各自去上学，傍晚回来，一起在书房温书。

    烛火摇曳，偶尔发出轻响，又绿守着两个小小的人。

    那年冬天，陆诏年考试终于及了格，陆老爷高兴，破例带她这个女儿家赴一年一度的“团年会”。

    对袍哥来说，一年中有几个重要日子，农历正月的开香堂、五月十三日单刀会、七月十五中元节，或腊月下旬的团年会。

    陆老爷在城里最大的酒楼大摆筵席，会馆的同袍弟兄皆在席上，大家吃酒、划拳，好不热闹。