“你以为老汉进城是去耍的？这么一大家子人，都要吃饭。”

    陆诏年没有办法，只好道出实情：“南岸太远，我没办法补课了。”

    “补什么课？”

    “我想考大学。”

    “你高中都没有读，还考大学？”

    “那是我不想读吗？”

    “补课的钱哪来的？”

    “同学，不要钱。”

    “哪来的？”

    “大嫂给的。”

    陆霄逸让人把大少奶奶请来，陆诏年以为他要训斥她们，等冯清如乖过来了，陆霄逸却问了典当行具体的细节，表示会把那对镯子取回来。

    陆霄逸托关系，把陆诏年送进了南开中学寄宿。

    南开是南开大学校长南迁后，在重庆创办的私立中学，名流子弟云集，较一般学校学费贵些。

    一切比陆诏年想象的顺利得多，原本担心跟不上同学进度，但做了一套入学测试卷子后，她信心倍增。

    起码是及格的。

    陆诏年来到中学校校舍，注意到的第一样东西，是舍监妈妈手里那本残缺的良友画报。

    不知道同学从哪捡来“孝敬”舍监的。

    *

    陆诏年是《良友画报》的忠实读者，尤爱翻阅的画报那些清晰的影像写真，有一期封面的让她记忆深刻很久——影星蝴蝶穿马术装，和马站在一块儿。

    于是陆诏年也想拥有自己的小马驹。

    那年暑假，陆夫人艾纫教陆诏年和陆闻恺骑马。

    夫人对姨太太所出的庶子不大关心，甚至有所抵触，可架不住陆诏年撒娇央求。

    这几年以来，陆诏年已经和这位小哥哥密不可分了。

    夫人在院子里教他们，后来嫌施展不开，带他们去马场。

    城里都是山，能跑马的平地着实有限，跑马场也挨着山。

    陆诏年和陆闻恺觉得，不管是跑马场栅栏以内的方圆也好，还是城中狭窄的梯坎也好，都不足以让他们施展。

    有一次，夫人没有来。他们独自练习。趁着照看的用人不留神，陆诏年怂恿陆闻恺，一起往城外骑去。

    城关牌楼极其狭窄，一般人都要下马，或是下驴，牵着车走。

    陆诏年偏不，不听陆闻恺讲什么，让人打开城门，呵斥小骏马，飞奔而去。

    就在低矮台阶路段，陆诏年没控制好小骏马步子，经马连跨三级陡峭台阶，猛然从马背上摔下来。

    陆诏年痛极了，要哭不哭的时候，瞧见陆闻恺下马来到她身旁。

    陆诏年朝他笑了下。

    “笨蛋。”他蹙眉，将她一把拉起来。

    蓦然拥入少年的怀抱，陆诏年怔住了。尽管不是第一次，却有着与往常不同的感觉。

    他身上气味，他的温度，他萦绕她的呼吸。

    “痛。”陆诏年轻声说。

    烈日骄阳，陆诏年满额头汗珠，脸色煞白。

    陆闻恺慌了神：“你到底有没有事？”

    “没有……”

    少女学会了撒谎。

    陆闻恺把陆诏年背回了家。夫人请来医生诊断，陆诏年摔伤了，需要长时间静养。

    陆闻恺因此受到责罚。

    可每每他来到陆诏年病榻前，并不敢多说只字片语。

    强烈的寄人篱下的滋味在陆闻恺心中蔓延开来。

    可这究竟是他的错。

    他没有看顾好她，她受了伤……

    陆闻恺心里有种说不出的矛盾感，当愧疚占据了大部分时，他斗胆向夫人提出照顾陆诏年的事情。

    夫人应允了。

    那是一天的黄昏，余晖将公馆