听说德国是因为帝制而强大，袁克定的心，不由得怦怦狂跳。这时候，德皇凑近过来，说道：大公子，中国现行的民主共和，不适合中国的基本国情。中国必须要走属于自己特色的道路，要想强大起来，非得走帝制路线不可。连个皇帝都没有，你强大个屁啊？等你回家后一定要告诉你爹，就说中国必须要实行帝制，不实行帝制，那中国还叫中国吗？如果你们迷途知返，从错误的民主共和道路上，返回到正确的帝制道路上来，那么我可以保证，德国一定会全力支持你们的。

    德皇这段话，对袁克定的心理影响，是具有决定性的。

    那么话又说回来，这个德国皇帝威廉二世，他怎么就这么关心中国，非要逼着中国人走帝制道路呢？

    这个问题细究起来，也挺没劲的。因为在中国青岛，有德国的势力范围，也就是租界，但是随着日本人的势力在中国不断扩张，此时德国和日本已经形成敌对状态，所以德国人非常紧张，就想赶紧找个好点儿的法子，让中国强大起来。

    中国一旦强大，与日本分庭抗礼，势必会与日本人形成冲突。所以唯有一个强大的中国，才能有效地制衡日本人的势力，这就是德皇威廉二世的想法。据刘成禺《洪宪纪事诗本事簿注》中记载，为了让中国快点儿强大，快点儿实现帝制，德皇威廉二世操起笔，写了封特别长的信，托人秘密转交给袁世凯。信中说：赶紧着，为了中国，为了你们中华民族，你赶紧当皇帝，机会稍纵即逝，你再不快点儿当皇帝的话，中国就完了。老袁，你肯定不希望中国完蛋吧？肯定不希望中华民族被除名出地球吧？那你还犹豫什么啊……诸如此类，总之就是这个意思。

    与此同时，德国人的对头日本人，也在考虑中国向何处去的问题。考虑的结果是，日本驻华公使日置益，来找中国外交次长曹汝霖：老曹忙不忙？不忙咱们摆摆龙门阵。

    曹汝霖问：你怎么想起找我摆龙门阵了呢？

    日置益说：是这么回事，前几天我闲着没事翻报纸，翻到这么一件事，早年的时候啊，我们日本文部省出台了对留学生的管理规定，留学生非常不满。于是孙文领导的同盟会就号召留学生罢课，归国。据我看到的资料记载，当时的留学生罢课是都罢了，归国也是口号喊得震天响，但等到真要归国的时候，却一个个都躲了起来，只有你老曹，傻呵呵地真回来了，你说你当时是怎么想的呢？

    曹汝霖道：这问题你还要问，我老曹傻呗，缺心眼呗。人家说罢课我就罢课，人家说归国我就归国，没想到人家只是说说而已，就我老曹当真，真的回来了，学业也耽误了，真是郁闷啊。

    哦，原来是你老曹缺心眼。日本公使点点头道：那这事可就怪了，别人的心眼都那么多，就你老曹心眼不够用，怎么弄到最后，你反倒当上了外交次长，那些有心眼的留学生，反倒没混出个名堂来呢？

    曹汝霖道：这个啊，是这么回事，这里边有个道理。什么道理呢？就是做人不能太精，太精了反倒把自己算计进去了。因为那些人只顾算计人，而我只琢磨事，结果我被他们算计了，逛回国来了。回来之后呢，正好慈禧太后要搞宪政，可国内的人哪懂得啥叫宪政啊，留学生是懂那么一点儿，可他们光忙着在国外算计人了，没工夫回来。就我这个多少懂点儿的回来了，于是慈禧太后就约我吃饭，商量宪政的事儿。饭局之前，袁世凯找我，跟我说了两件小事，让我终生对他感激不尽。

    啥小事啊？日本公使问。

    曹汝霖道：是这个样子的，当时袁世凯找我，告诉我说，见慈禧太后，是要下跪的，那老太太一谈起国家大事来，眉飞色舞，东拉西扯三四个小时也不稀罕，所以赶紧去琉璃厂买套上好的护膝来，可别把自己的膝盖跪坏了。这是第一桩小事。第二桩小事是，袁世凯告诉