她一起饿着肚子站在街上想办法把自己的那一百多斤竹笋卖掉，芦花心里很过意不去。

    下午两三点钟他们就要往回赶了。

    回去还要走三个小时的路呢。

    春季夜来得早，天黑看不见路。

    两个人找了家路边摊儿，芦花抢着付钱给两人要了两碗素面。

    等着面条端上来的功夫，牛武道：“我知道几家富户员外爷的庄子就在附近，吃过饭我们上门去问问看他们要不要笋子。”

    芦花想了想，道：“牛武叔，那种人家多半一大早就叫仆人出来采买好了，更或是会指定庄户定期给送过去，不需要亲自出来买。这样，我看集市还没收市，不如我俩分头行动，我背一部分笋子去集市上碰碰运气。”

    郁家从前就这样，一大早就有村民直接将从地里采收的蔬菜送到郁家厨房来，叶子上还带着露珠，新鲜得不行。

    其实，芦花不愿打击牛武叔，她没说这句话---敲不敲得开人家的大门都两说。

    “也好。万一老爷们不买，这边又收摊了，那就只能把剩下的笋子背回去了。多一条路，希望大点。那，最多一个时辰后，我来集市找你。”

    “好。”

    两人约定了汇合的时间和地点，填饱了肚子，牛武就分了一半竹笋装在他的麻布口袋里，然后牵着毛驴走了，芦花则背着剩下的半背篼笋子去了集市。

    她找了个显然的位置蹲下来，背篼搁在一旁，然后抱了十来个竹笋出来，一个个在地上整齐地摆放好。又剥了两个竹笋，露出它们青白的身子，摆在那些带壳笋的最上面，以便客人验看笋子的品相和质量。

    太阳往西坠去，街上的摊贩和行人陆陆续续散去，整个场镇逐渐冷清下来，卖菜的这条街道上更是人影疏落。

    芦花蹲了小半个小时，就没看到有什么人来买过菜，她连吆喝的对象都没有---她还为叫卖偷偷练了几嗓子哩。

    左手边是两个卖萝卜卖红苕的，叽叽咕咕交谈了一阵，收拾收拾，背着剩下的几个品相不好的萝卜红苕走了。

    剩下右手边似乎是个卖草药的。

    那大爷看又有摊贩走了，站起身来，似乎也想收拾东西离开。见芦花还蹲在那儿东张西望，向她道：“小姑娘是第一次来做生意么？看上去不懂门道啊。你是卖菜的，下午才来出摊，谁还来买你的菜？”

    芦花讪讪地解释下，“家离得太远了。看来下次，我得提早一个时辰出发才行。”

    “噢---”

    老爷子没再说她，东西收拾好后，便扛着一大包草药也离开了。

    这条街上只剩下了零星四五个小贩。

    芦花看没什么希望，叹了口气，又将竹笋全部装进背篼里，背着站起了身。

    在这里干等牛武叔来，只可能将这几十斤又背回家去，她不想白费功夫。

    干脆沿街边走边兜售，万一运气好呢。

    芦花背着笋子往人多的地方钻，走了一阵，暗忖再不能耽搁下去。她深深吸了一口气，再清清嗓子，蓦的大喊起来：“笋子嘞！又嫩又鲜美的竹笋嘞！”

    有人看过来。

    她脸红了，心跳加快，目光乱晃。

    喊第二声，声音虽然发颤，但暗暗想，好像也不是那么难。

    喊第三声，拖长声，心跳放慢。

    第四声，第五声……有些气馁，怎么就无人问津她的笋？

    嗓门儿逐渐拔高，脸也不烫了，视线开始主动去寻人。一见谁被她吸引过来目光，立刻上前两步，追着人问买不买笋买不买笋。

    “诶？老伯？我记得你！”

    芦花瞥到一个路人被她的叫卖声吸引，扭脸往她这边看，立刻上前去兜售，却看