「你所叙述的这个故事...」

    不只是天皇，冰高内亲王、吉备内亲王皆有种似曾听过的感受。

    其中，以冰高最先察觉故事的来源。

    「对了，是两年前献上来的《古事记》。虽说将抄本分送给了皇室各员，但一介女官竟已熟读过此书，着实令人讚叹。」

    「不敢受陛下如此盛讚。」

    「只是，虽说值得嘉许，和此幅画作相比又该如何呢？」

    「...！」

    身旁的女官作画相当出色，岭姬看一眼就能明白。

    相较之下，仅仅一篇神话故事。

    不只是岭姬，其他皇亲贵族们也都略为猜测到了天皇的心意。

    「陛下。请听冰高一言。」

    「喔...？」

    儘管出席各种大小场合，但极少发表自己意见的冰高内亲王，此时竟然开口了。

    就连身为其母的天皇都兴起了些许的好奇心。

    「但说无妨。」

    「多谢陛下。

    「冰高认为，作画与阅书皆是一名女官修身养性所必须。

    「然而，岭姬这名女官并非仅仅阅书，而是更进一步，将书中所述描绘的极为鲜明。

    「正可谓无形之画。」

    该说英雄惜英雄吗？

    或者，岭姬其实并无可以和冰高相提并论之本事？

    无论如何，是名足以让冰高开口的，令人感兴趣的女孩。

    天皇淡淡一笑。

    「冰高所言甚是，他人可有异议？」

    「不敢。」

    「那么，岭姬成为第十位女官，此次的女官选拔就此结束。」

    在女官选拔结束五天后，这批被选上的女官正式分配到各个宫殿中。

    其中，有一名女官的去处，是由天皇直接指派。

    「初次见面，岭姬。我是冰高内亲王殿下的贴侍女官，单名鹤，叫我鹤姐姐就可以了。」

    「鹤姐姐，还请您多加指教。」

    「不敢。那么，我先带您去见殿下。」

    随着鹤经过庭院时，岭姬不经意一望，却是一片枯树。

    「鹤姐姐，这些树...」

    「嗯？那些并非枯树，而是梅树。」

    「梅？」

    「是的，殿下相当喜爱梅花盛放之状，因此整个庭院都种植了梅树。」

    「原来如此。」

    收起想欣赏梅花盛开的心，岭姬快步跟上鹤的脚步。

    「殿下，鹤带岭姬前来晋见。」

    「进来。」

    「是的。」

    慎重的推开大门，鹤往前走了几步。

    前方坐在桌前，正着一本书籍的，正是冰高内亲王。

    「岭姬拜见内亲王殿下。」

    「免礼。」

    一页翻起。

    「鹤，我想交代岭姬一些事，你先去忙吧。」

    「是的。」

    鹤静静的退出，顺手关上书房的大门。

    「...终于来到我身边了吗。」

    「若无殿下在千钧一发之际相救，岭姬尚仍无法侍您左右。」

    「为何在那时选择了神话？」

    「擅长的文书已经在前面崭露殆尽，虽无其他手段，但若是喜好，岭姬认为尚有胜机。」

    「喜好？你喜欢神话，歷史？」

    「是的，从幼时开始就经常听闻，也常相关的书物。」

    「这些话，你可对谁说过？」

    「陛下曾经一一召见十名女官，在那时曾经提及过。」

    「果然。」

    书本闔上。