叶初棠退后一步，眼观鼻鼻观心。

    “朝堂之事，初棠不敢妄言。”

    穆武帝道：“若是别的事儿，朕也不会问你，只是昨晚正好你也在，算是知晓前因后果，你只管说便是，无需顾虑太多。”

    叶初棠顿了顿，才有些无奈地一笑。

    “陛下这样说，实在是为难我了。昨晚是世子的东西落下了，我去送还给他，不想正巧撞见刑部起了大火，这才发生了后续一系列的事情。然而关于那场火的前前后后，我确是不慎了解，故而，也不敢随意评判。”

    穆武帝看着她，苍老的眸色沉沉，有如实质重重压在她肩头。

    叶初棠保持着那个姿势，一动不动，不卑不亢。

    良久，那股莫名的压迫感终于消散。

    穆武帝叹了口气。

    “是朕糊涂了。”

    叶初棠心中紧绷的弦这才松了。

    穆武帝就算老了、病了，可他的身份仍然是皇帝。

    帝王生性多疑。

    昨天晚上发生了那么多事儿，他必然看谁都信不过。

    方才所言，不过是一句试探。

    若叶初棠真的对涉事之人评头论足，那么只会让穆武帝连她也一起怀疑上。

    不管外界如何称赞艳羡叶初棠现在是穆武帝跟前的“红人”，叶初棠很清楚，她只是一个“医者”。

    范承卓身为朝廷要员，位高权重，即便是有错，又哪里轮得到她来发落？

    “你继续吧。”穆武帝闭上眼，靠在椅子上，像是陷入了沉思，“朕再想想。”

    “是。”

    叶初棠应了一声，复又上前。

    时间缓缓流逝，殿中的茶凉了又热。

    待那一炷香终于燃尽，叶初棠开始收针。

    “等会儿您服了药，再多休息休息，静心养身，明日便能好些。”

    经过针灸，穆武帝的精神恢复不少，脸上气色也好了许多。

    他按了按额角，笑呵呵道：“你这丫头确实有本事，朕的头疼缓解了不少，也不觉得胸闷了。”

    闻言，长公主忍不住道：

    “这也就是有初棠在，但若陛下自己不注意身体，终归还是麻烦。”

    她的话语之中难得带上了责备之意，穆武帝脸上的笑意却浓厚了几分。

    “皇姐说的是，是朕太疏忽了。只是……诸事繁多，朕也是身不由己啊！”

    他一声长叹，朝着外面指了指。

    “就说刑部那些人，该如何处置，就是个大难题啊。”

    长公主皱了皱眉。

    其实她也清楚穆武帝说的都是实话。

    “该罚的罚，该赏的赏，如此即可，陛下又何须过于忧虑？”

    穆武帝沉默片刻，忽然转而朝着萧成祁问道：

    “瓦真使团何日抵京？”

    萧成祁立刻道：“启禀父皇，据报，他们还有两日便可到达京城。”

    “也就是后天就到了。”穆武帝笑着摇摇头，眼中却没什么笑意，看向长公主，“就这么点距离，但凡京城有个风吹草动，只怕他们立刻就会知晓。”

    长公主欲言又止。

    她心中自然也有着相同的顾虑。

    之前她强行压下萧岚曦和萧成煊那边的闹剧，也是担心这一点。

    时局紧张，不得不多多考量。

    “陛下所言有理，只是，刑部这次出现这么大的纰漏，若不惩戒一二，实在说不过去。一场大火差点烧了整个刑部大牢不说，还差点引起囚犯暴乱，更甚至，就连延川也差点死在里面。”

    长公主说到这，眉眼之间泛起冷意，

    “那范承卓倒是会做表