门尖利旷绝的吆喝，宴席上的群臣纷纷起身朝着殿门的方向行跪拜礼：

    “参见皇上———”

    只见顺帝头戴十二垂旒，着一身漆色冕服，被为首的宦官给搀扶着迎到了主座上，随后他身后的一众妃嫔与皇子便按照位分依次入席。

    钟淳仰起头，隔着人海凝望着他的父皇。

    作为一国之君，钟叡的面容似乎过于瘦削了，两边的颧骨高高地耸出来，面上泛着股隐隐的青色，几乎满脸都是久病积疴的痕迹，只有轮廓鲜明的眉宇能依稀窥得他年轻时策马杀敌的英宇模样。

    他坐在龙椅上，深纁的衣袍一直垂到阶前，整个人好似被那层层叠叠的衮服给活活架起来似的，连腕上的骨头都清晰可见。

    与顺帝形成鲜明对比的便是他身旁的新后了。

    乔氏正值青春年华，端得是面如新雪，鬓似秋云，穿着那身大红大紫的绣金凤袍，不仅不显厚重庸俗，倒反将她那张巴掌大的小脸衬得清纯可怜起来。

    这是钟淳第一次见这位与自己年纪相仿的“嫡母”，不由瞪着眼多瞧了一会儿，不料视线竟与另一道饶有兴味的目光隔空撞了个满怀。

    那人不是别人，正是他那油头粉脸的三哥——三皇子钟曦。

    只见钟曦凤眼一挑，端起桌前酒盏朝身旁的四皇子耳语了几句，两人便隔着席齐齐地望了过来。

    过了半晌，皇帝终于也望见了坐在张鄜身旁的钟淳，面上露出了一丝稀奇的神色：

    “丞相，你身旁那是……？”

    张鄜躬身回道：“回陛下，这是家宠。”