勃克说：“你知道这是什么家伙干的？”

    “浣熊吗？”

    “嗨，不是。是几只狐狸。狐狸比我们还喜欢吃玉米。两三个尾巴蓬松的坏蛋昨夜来过了，举行了一次真正的野宴。”

    裘弟笑出声来。

    “一次狐狸的野宴！我真希望能看到它。”

    勃克严厉地说道：“你应该带着枪，在晚上出来，把它们赶走。现在，让我们今天晚上来收拾它们。你必须学得认真些。今天傍晚，我们要到凹穴旁边那棵野蜂做窝的树上去偷蜜，而那就可以教会你如何干那种勾当。”

    裘弟不耐烦地度过了这一天。跟勃克打猎和跟他爸爸打猎，性质是不同的。不论福列斯特兄弟们做什么，总有一种兴奋，会使他变得神经质和疯狂起来。他们总是混乱和吵闹的。跟贝尼在一起打猎，是一件比逐猎本身更有趣的乐事。那就经常有机会欣赏一只飞过的鸟，或是去倾听一条鳄鱼在沼泽里喘气。他希望贝尼能和他们一起去掠取野蜂蜜，去追踪那批偷玉米的狐狸。下午，勃克从新开垦的地里回来。贝尼正在熟睡。

    勃克对巴克斯特妈妈说：“给我一只盛猪油的提桶，一把斧子和一堆用来烧浓烟的破布条。”

    巴克斯特家破布很少。衣服总是补了又补，直到破成碎片为止。面粉袋做了围裙、擦盘布和冬天傍晚由她在上面绣过花的椅子背套，或者做了补过的被子的衬里。勃克厌恶地瞧着她给他的一小把破布。

    他说：“行了，我想我们还能用苔藓。”

    她说：“这回你们可别都叫野蜂螫了。我祖父有一次被螫得在床上躺了半个月呢。”

    “就是我们被螫了，也没什么大不了。”

    他带着裘弟动身穿过院子。小鹿在后面紧紧跟着。

    “你想让你这该死的小宝贝叫蜂子螫死吗？不然，就把它关起来。”

    裘弟勉强把小鹿引到棚屋里，关上门。即使去采蜜，他也不愿意和它分离。贝尼不和他们一起去是不公平的。他爸爸的眼睛盯着那棵野蜂做窝的树已整整一春天了。他在等待适当的时机下手。那时，野蜂将会从‎黄​‍色‎的茉莉，从桑椹和冬青，从扇棕榈和楝树，从野葡萄和桃树，从山植和野莓子上采集到各种蜂蜜。往后还会有其它花朵，足够它们为自己采集越冬贮备。眼下红月桂和火炬松繁花盛开。不久还会有漆树花、黄花和翠菊呢。

    勃克说：“你知道谁最喜欢和我们一起去弄蜜？是草翅膀。他能在野蜂中这样镇静地工作。你会以为那些野蜂把蜂窝送给他作礼物了哩。”

    他们到了凹穴。

    勃克说：“我弄不懂，为什么你们要让自己到这么远的地方来取水。假若我不是马上就要离开的话，一定帮你们在屋旁掘口井。”

    “你打算回去了吗？”

    “唔，是的。我在担心草翅膀。而且我从来没有这么久不喝威士忌。”

    那野蜂做窝的树，是一棵枯死的老松树。树的半腰有一个深黝黝的洞，野蜂正在那儿飞进飞出。那树长在凹穴的北岸。勃克在那些栎树下停住，扯下好几抱西班牙青苔。在松树根旁，勃克指着一堆干草和羽毛。

    “林鸭曾想在这里做窝。”他说。“它们只见树上有一个洞，也不想想它到底是属于一只啄木鸟的上帝，还是属于那些长着象牙色鸟喙的大啄木鸟，还是属于一窝野蜂。它们只注意到这个洞，就试图在洞里做窝。结果野蜂把它们赶走了。”

    他开始去砍那死松树的树根。高空中传来一阵嘤嘤嗡嗡的声音，好像一窝响尾蛇在远处乱哄哄地摇着响环。斧声在四穴里回荡。在橡树和棕榈树上静悄悄地噤声匿迹的松鼠们，在动乱中开始吱吱惊