二叔是应了爹爹要照看我们，可怎么照看，照看的好坏，就全凭二婶的心意了。娘，您说，这几年来，二婶待咱们怎么样？”

    邵氏抬起脸来，边擦脸，边迟疑道：“……说句良心话，你二婶，是厚道善良的。”

    娴姐儿抬头思道：“上的姊妹里，有位郑四奶奶的外甥女。她爹是个秀才，屡试不第，只好给族中为官的兄弟做了师爷，跟着外地赴任去了。就这样，家里当家的大伯娘还常克扣她们母女的份例，衣裳吃用，不是慢一步，就是短缺了。”

    她转头注视母亲，好声气道：“娘，二婶若也那样，单一个守孝的由头，就能省下我多少衣裳穿戴。可二婶非但不那样，还变着法儿的给我整治皮裘首饰，每每出去，人都说，没见戴孝的小姑娘，还能装扮这么精致素雅的，显是家里用心的。还有娘日常礼佛，烧香，捐香油，哪回二婶叫咱们自己出银了？都叫走公中的账目。”

    邵氏听的也是动容，真诚道：“你二婶，待咱们真是没话说。”顿了顿，咬牙道，“你说的没错，便是为了报这份情，我也该替她出些力气。”

    她是大人，又想多了一层，将来娴姐儿议亲，自己是孀居之人，娘家又不甚得力，能有多少人面，想找个上选人家，怕到时还要明兰出力。

    “可……该怎么跟夫人说呢？”一想到强势能干的前婆母，她又开始六神无主。

    娴姐儿歪头想了想，“二婶不是说‘怕见她’，‘怕再放一把火’么？娘不如直说，反正娘也只是传话。”顿了顿，她小小的脸庞上露出一种孩气的讥讽，低低嘟囔了句，“反正，也不算多冤枉了。”

    听到前面几句，邵氏险些跳起来，正要尖声训斥，待听到最后半句，她忽又偃旗息鼓，无力的喟叹几声，然后叫外头丫鬟进来，服侍自己匆忙梳洗，对镜整装，站在门口深吸几口气，狠狠跺了下脚，出门而去。

    再见夫人，只见她已等的万分不耐烦，见了邵氏当即冷笑：“多日不见，连你也金贵了？不过传句话的事，折腾了这么半天才回来！”

    邵氏依旧怕她的很，几乎想转身逃跑，想起女儿的将来，只能鼓足勇气，结结巴巴将明兰的‘惊吓病情’诉说并夸大了一番，当说到‘放火’云云之时，夫人涌上满脸戾气，目光凶狠的叫人不敢正视。

    邵氏虚脱着才把话说完，最后道：“弟妹说了，她……她，她是无论如何也不敢见您的……逼急了她，她就去娘家，还有沈家郑家搬救兵。”

    她喘上一口气，几乎用尽了这辈所有的胆量，连看都不敢看夫人，哆哆嗦嗦道：“……反正，您也闯不进去……不如就……就回去罢……”

    夫人脸色铁青的吓人，仿若一副青铜鬼面，直吓的邵氏几要跪下了；只听她短短冷笑几声，上下打量了邵氏和厅中仆妇几眼，“好好，我记下了！”

    说完这句，她转身就走，再也没回头。

    邵氏瘫软在地上，直至仆妇将她扶出厅堂，冷风一吹，她方才觉察出背心一片冷汗。

    廖勇家的很细心，瞧出邵氏满头冷汗，回头便嘱咐婆熬煮姜汤，另定神的汤药送去，然后才赶紧去明兰处。

    听了回话，明兰神色淡然的坐在炕上，缓缓吃着一盅木瓜竹荪炖排骨，低声道：“我是不是狠心了？”她轻摸着肚，感觉那有力规律的胎动——她永远，永远，也不会让那老妖婆再见她的孩了。

    崔妈妈淡淡道：“上回府里起火，大夫人连桶水都没叫人提出来呢。也该她明白些了，总不能老这山望着那山好，性断了这头，免得怕夫人找她做耗。”又道，“娴姐儿倒是个好孩，不枉夫人疼她一场白。”

    明兰点点头，“妈妈记得不，去年初拜岁时，祖母见了娴姐儿，也说她福泽深厚。”

    崔妈妈瞧了瞧屋角的滴漏，