不然，嫁的低了，有损侯府颜面，想要高嫁……大姐固然很受夫婿宠爱，却也坏了秦氏女的名声，外头人总说秦家姑娘惯会恃宠生娇，又不好生养，是以她才没能在十四岁前说定婚事。

    继妻会起夺嫡的念头，大多是后来老夫惯的；可她不一样，从嫁入顾府那日起，她就咬牙牢记着，她不能白白委屈做了填房，将来的顾侯必得是她的儿！

    她仔细询问大夫，近前观察，没错，顾廷煜的确是个药罐，活不长久，那么拦在她前头的，只有一个了——顾廷烨。

    “你来做什么？”她从牙缝里蹦出字眼，“来瞧我笑话么！”

    顾廷烨静静看着她，好一会儿，才道：“你真觉着弟惨死，我很快活么？”

    小秦氏不置一词，气愤愤的转过头去。

    “到底是骨肉血亲，自小一道爬树摘果，我在树下张着手臂接他，接不住，就用身垫在下头，就怕他摔伤……难道我愿意眼睁睁的瞧他走上死！”顾廷烨生出一股怒气，夹着阴阴风雷，一掌拍在桌上，震的桌上茶碗同同跳了下。

    小秦氏冷笑着转过头来：“怎么？适才被自己儿媳数落不过，你这好二哥，也来替廷炜抱不平，多骂我这老婆几句出出气？好好，你们都是好人，兄友弟恭，夫妻恩爱，只我一个十恶不赦！真有这个意思，早就该把侯府让给你弟弟！”

    “你，半点悔意也无？”顾廷烨目如寒电，低声质问。

    “我只后悔一事。早知你贱命硬朗死不了，我就该拼着名声受损，惹人疑心，也该早早下手，把你弄死了完事！呸！”小秦氏用力喷出一口浓痰，却只无力的落在炕前地上。

    顾廷烨心中自嘲，缓缓转身拉过一把椅，拂袍起袖端坐其上。

    小秦氏犹自不足，继续大声骂道：“你这有爹生没娘养的野崽，下滥的盐商，你娘能有什么好教养了，呸，也敢望向攀附贵人！怎么，我现在儿孙俱丧，还怕你不成！”

    顾廷烨也不气恼，只等她骂的喘气了，才缓缓开口：“好好的一双孙儿孙女，说没就没了，你精明一生，已知怎么回事了罢。”听适才朱氏的话，应是如此。

    小秦氏未料他忽提起这个，过了半响，才咬牙启齿道：“……余方氏这贱人，我好好待她，她居然……”

    “此言差矣。人家原本好好做着余府大，有儿有女，夫婿听话，受了你诓骗，落的被休弃的下场。怎能说‘好好待她’呢？便是这阵，殷勤延揽她入府做客，你不也是另有所图么？”顾廷烨嘲讽的微笑着。

    小秦氏忽然剧烈的抖动起来，像在砧板上垂死的河鱼，潮红的面色迅速灰败如死人，“你，你……难道是你……你害死我的孙儿？！”声音嘶哑，仿佛命恶鬼的叫声。

    顾廷烨丝毫不为所动：“我要为妻儿家小积德，不像你，这种事我是不会做的。”

    “那……”小秦氏茫然，她虽气的发晕，却也知道他这会儿没必要跟自己说谎。

    顾廷烨站起身，背负双手，在屋内慢慢踱了几圈，站定在窗前：“余方氏被休后，在娘家也呆不下去，只能到郊外庵堂日。你本不想理这种落水狗，可南边频频有人送来银，每回都是几大车的吃穿琐物，说是余方氏的儿女惦记生母送来的。就在那阵，云南的余嫣然照例送年货给明兰。那班伙计原是余家人，因他们不清楚底细，回程时便顺到庵堂前给余方氏磕了个头。正是这么两件事，叫你起了歹意。”

    小秦氏越听越心惊，枯瘦如鸡爪的手紧紧揪着被褥：“你……你怎么都知道……”

    顾廷烨冷漠的瞧着她：“从你日请余方氏到家做客起，我就知道了。”

    小秦氏爆发般的叫喊出来：“那你还敢说没害死我孙儿……！你这黑心肝的贼！”

    “我的确没有。从头至尾，我只