自主伸向麻袋，

    跟着颤抖着解开紧紧扎着袋口的一根细绳。

    「嘶……」

    待那汉子勐然见到了麻袋中的东西后，他勐然倒吸一口冷气，右手捂在胸前

    ，跟着连退数步靠在墙上。

    那麻袋被他褪下了一半，露出了里头一具早已冻僵的尸体，尸体被剥得精光

    ，全身上下都呈现出一种青色，双目凸出，面容扭曲。

    「郝老三……」

    半晌过后，那汉子方才缓过神来，他早先也曾在江湖上‌‍浪­​‎荡​‌‎过，自然早已见

    惯了尸体，只是如今在庄中呆得安逸了，乍然之下再次见到相熟之人的尸体，总

    觉得有一阵心惊肉跳。

    汉子冷静下来，见那具尸体的确是庄中相熟的郝老三，又左右环视一周，见

    周围没有半个人影，这才急慌慌回到庄内，又沿着小径一路赶往前厅禀报庄主。

    余伯年看着厅中郝老三的尸体，面上一片阴沉，此时郝老三的尸体上早已被

    人盖上了一层薄被，不再是光熘熘一块。

    余伯年坐在椅子上挥了挥手，待众人皆出了前厅后，方才轻轻叹了口气，身

    子仰靠在椅背上，面上一片疲惫之色。

    半晌过后，余伯年站起身子，走到郝老三的尸首前蹲下，将薄被轻轻掀开。

    他的眼神落在了郝老三的右手上，那只右手紧紧握成一个拳头，那尸体被冻

    得极其僵硬，余伯年用力扳了几下，始终扳不开来。

    他眼神一寒，抽出腰间长剑，剑光一闪，郝老三的整只右手被齐根切了下来。

    余伯年拾起那只右手，用力扳开手指，见那只僵硬的手掌中赫然捏着一个纸

    团。

    余伯年取出纸团，放在桌上细细铺平，见纸团上只写了一个‘谢’字，其他

    再没有半分字迹。

    余伯年见了那个‘谢’字，身子如遭雷击一般，往后退了数步，颓然坐倒在

    椅子上，那椅子似乎有些不堪重负，发出一声令人牙酸的吱呀声。

    余伯年紧紧握着那个纸团，眼神中一片空洞，半晌似乎才回过神来，就着堂

    前的蜡烛将给纸团烧了。

    郝老三被匆匆下葬，庄中此时大多数人都已回乡，此时亦没剩下几人，余伯

    年让厨房准备了一些酒菜，将剩余的几人尽数召集到了一起。

    酒过三巡，余伯年缓缓开口：「诸位，今夜过后，诸位就各自返乡去吧。」

    众人大惊，不知庄主为何会说出这话，先前发现郝老三尸体的那汉子站起来

    急切问道：「庄主此话是什么意思，难道是嫌众兄弟不中用了吗？」

    余伯年抬头看了那汉子一眼，缓缓摇了摇头，道：「你们都是跟随了我数十

    年的老弟兄，我又怎会嫌弃你们，只是此次庄子遇上了一件极其凶险之事，我亦

    没有把握能否安然渡过，为了不连累众位兄弟，只好让你们先行离开了。」

    此言一出众人大哗，又有一人问道：「庄主说得极其凶险的到底是什么事，

    大伙都跟了庄主这么多年，哪里能够说走就走，庄主把事情说出来，大伙想办法

    帮庄子渡过这次难关。」

    其他人亦是七嘴八舌，大意皆是要助余伯年渡过此劫。

    余伯年心下感动，他环视了一眼四周，见众人面上皆无虚伪之意，遂清了清

    嗓子，道