林。

    有风吹动竹叶，发出呜鸣声，宛如鬼泣。

    此刻尚是白日，众人靠近竹林，都觉不寒而栗，更何况不会武功的醉汉在晚上独自前来呢？

    众人绕着竹林，仔细查看一番。

    他们本以为会有所收获，结果却一无所得。

    茉莉变得有些泄气，无奈看向茶仪卿。

    “萧郎，这里好像没什么线索啊！”

    凤九天也在旁附和，茶仪卿却不为所动。

    他相信凡是案发现场，就必定会有线索可寻。

    所以他不会轻易放弃，而是绕着竹林走了很多遍。

    林子很大，一圈至少十几里，他却没停下脚步。

    哪怕他中途累得吐了一次血，也依旧坚持着。

    本就儒雅俊秀的脸，平添了几分坚毅与执着。

    “萧郎，我们还是先回去吧，明日再探不迟。”

    茉莉不忍看茶仪卿劳累，语气间尽是央求。

    茶仪卿坚定的摇摇头，没有丝毫停下的意思。

    茉莉只得又看向凤九天，期待他出言相劝。

    “茶兄，天色不早了，你的身子……”

    凤九天的话还没说完，茶仪卿却固执的摇摇头。

    他虽没有直接说明，言中之意却无人不懂。

    凤九天只得长长叹了口气，陪着他走下去。

    对于茶仪卿而言，人命永远是关天的。这是他的使命，对天下百姓的使命。却独独对他自己的命是例外的。

    既领官饷、负盛名、怀苍生，又怎能因己废公？鞠躬尽瘁死而后已，才是茶仪卿的胸怀。

    天色越来越黑，眼见日落西山。

    一行人除了疲惫与绝望，一无所获。

    茶仪卿尽管脚步已经蹒跚，却还是坚持不懈。

    苍天永远不会辜负一种人，就是苦心之人。

    就在茶仪卿想要放弃的刹那，他眼中突然放出了光。

    他正蹲在一个小土坡前，紧紧盯着一株竹子看着。

    “茶兄，你找到线索了？”

    凤九天神情不由有些激动，连忙也凑到近前。

    他也蹲在茶仪卿身边，顺着他目光看了过去。

    那是根很寻常的竹子，怎么看都没什么不同，但在茶仪卿眼中，这竹子却似乎隐藏着惊人的秘密。

    “小九，有一件奇怪的事情你发现了吗？”

    “的确有件奇怪的事。”

    “你发现了什么？”

    “发现了一个绝顶聪明的人，在干一件无比愚蠢的事。”

    “绝顶聪明的人？无比愚蠢的事？”

    “你盯着再普通不过的竹子看个没完，难道不奇怪？”

    “小九，我没心情和你开玩笑！”

    “那你就快告诉我们，你究竟在干嘛？”

    “你没发现这株竹子已经枯萎了吗？”

    “这有什么奇怪的吗？”

    “很奇怪，竹子只有老去后，才会枯萎。”

    “那又如何？”

    “你觉得这几株竹子，到了老去之时吗？”

    凤九天站起身，看看这些还不太高的竹子，摇了摇头。

    “这些竹子应该还没长大，不应现在枯萎。”

    “是啊，而且就算枯萎，也不该枯萎得如此古怪。”

    茉莉和凤九天听得一头雾水，不约而同的开了口。

    “古怪？这有什么古怪的？”

    “你们难道没发现，它的竹干变得斑斑驳驳吗？”

    两人依言又仔细看了看，这才发现其中古怪。

    “的确，竹子像是被什么东西腐蚀了！”