2个小时很快过去。

    夏言看一眼小酒吧壁上挂钟显示的时间，他们一行，上午出发，现在大概中午节点，“唔，这就饭点了，该做做菜犒劳五脏庙了。”

    伸着懒腰从吧台椅站起。

    正在擦拭酒杯的科玛，把崭亮的玻璃杯放进橱柜，关上柜门，脸色说不上的期冀，“终于到时间了吗？”

    “走吧——”

    才波朝阳就更潇洒了，无事一身轻的模样，好像此间名为「秋田庄」的建筑，不是什么深夜料理人的总部大营，他也不是那位统领和头目。

    不过，到四宫小次郎身侧，跟上夏言的时候，才波朝阳看见这位大名鼎鼎的明星毕业生，这么亦步亦趋，如同保镖，始终跟紧雇主的画风，他面庞就忍不住一阵阵抽扯，“喂，他到底给了你什么，为什么你能旁若无人的，摆出忠犬的画风？”

    四宫只是轻瞥一眼过去，嘴角掀起似讥嘲的弧度，没回答，只是反问一句：

    “那你呢？”

    “这么大方的，退位让贤？”

    “我可不认为‘深夜料理人’完全不值得你眷恋。”

    才波朝阳：“……”

    跟在最后面的科玛，听到这对话，面色一变，忍不住对领头走向了二楼通道的年轻男子，投去了骇然的视线，“原来他才是，挑战统领位置的那个人吗？”

    一行人，到二楼的迷你商店街。

    叮铃铃。

    广播声适时响起，一个冷漠高傲的女性嗓音说：

    “请各位店主到十字街中心集合。”

    旋即，夏言和四宫等人，也看到了垂头丧气，分别从‘墨爪刘’、‘厨房小丑’店铺走出来的绘里奈、久我照纪、幸平创真。

    见到他们都是一副备受打击的样子。

    夏言虽没有在现场，却也可以想象到在校生被非常社会的‘深夜厨师’，痛打和教育的场面。

    只能说，邂逅深夜料理人的时间，被他强行拉快进度，提早了足足一年的时间。

    还是远月新生阶段的绘里奈、幸平创真，哪怕头顶男女主光环，也不可能在极端顶尖的这批深夜厨师手底下，讨得了好处。

    “咕噜~”

    三个落败的少年少女，到夏言近前，也不知道是谁饿久了，肚子发出怪异声响。

    “不是我！”

    绘里奈这姑娘，率先摇头表示清白。

    “我也不饿！”

    久我照纪更是冷漠脸。

    幸平创真呃了一声，有点小尴尬，“我刚刚在一家店，奋战了整整两小时，一刻钟都没休息，所以……”

    体力热量消耗剧烈吗？

    这时，一个充满滑稽感的声音，自幸平创真走来的方向传出：

    “这个少年很不错，斗志始终旺盛如火！”

    发现是一名有着小丑妆容的胖店主。

    才波朝阳介绍说：

    “玛卢卡达，绰号‘厨房小丑’。”

    “菜品方向是「杂耍菜品」。”

    另一个冷幽幽的嗓音，则从绘里奈、久我照纪离开的‘墨爪刘’小屋，传了过来：

    “这两个人，也不错，只差一步就可以获得我的认可和招待。”

    一名身穿长袍，脸庞覆盖鬼面的瘦小男子，到达了这片区域、迷你十字街的中心。

    其它的店铺，好几个方向，也走出形形‍‌色​‍­色‍的店主。

    有化学狂人画风的男人，绰号‘赤黑行刑者’，菜品方向是血液的料理，「宝具」可能是某种针管。

    有戴着可爱