大街糖房胡同口，而锡拉胡同在内城东安门外，相去甚远，如果进了城，要想正午赶回来赴约，是件万不可行的事。

    这时倒有些懊悔，失于轻诺了！秦稚芬当然看得出他的为难，却故意不问，要硬逼他践诺。这一下使得王五竟无从改口，急得额上都见汗了。

    一急倒急出一个比赴约更好的计较，欣然说道：“稚芬，我跟你实说，我正午有个约会，非到不可，此刻可是说不得了！请你派个伙计，到广安门大街糖房胡同口的大酒缸上找掌柜的。他是我徒弟，姓赵，左耳朵根有一撮毛，极好认的。”

    “是了！找着赵掌柜怎么说？五爷，你吩咐吧！”

    “请你的伙计，告诉我徒弟：我约了一位湖南的谭大爷在他那里见面，谭大爷他也认识。不过，谭大爷不一定能去，若是去了，他好好张罗，等着我！倘或谭大爷要走呢……”王五沉吟了一下说：“让我徒弟保护，要是有人动了谭大爷一根汗毛，他就别再认我这个师父了！”

    秦稚芬稚气地将舌头一吐，“好家伙！”他忽然放低了声音：“五爷，这位谭大爷倒是谁呀？”

    “告诉你不要紧！这位谭大爷就象你的张大人一样，眼前说不定就有场大祸！”

    “你的张大人”五字有些刺耳，但秦稚芬没有工夫去计较。他本来就有些猜到，听王五拿张荫桓相提并论，证实自己的猜想不错，瞿然而起，“这可真是差错不得一点儿的事！”他说，“得我自己去一趟。”

    “不，不！你可不能去！”王五急忙拦阻，“我那徒弟的买卖，从开张到现在快十年了，就从没有象你这么漂亮的人儿进过门，你这一去，怕不轰动一条大街！把我徒弟的大酒缸挤砸了是小事，谭大爷可怎么能藏得住？”

    秦稚芬又腼腆地笑了，“既然五爷这么说，我就另外派人去。”他说：“这件事交给我了，一定办妥。”