才又定下来，觉得小红别有韵致，所以还想再聊聊天，“小红，”他问，“你家里有些什么人？”

    “你老问这个干吗？”

    “问问也不要紧。”

    “还是别问的好。”

    “怎么呢？”郭松林说，“有什么说不得的么？”

    “不是什么说不得。”小红抬起头来看着他，“我说了伤心，你老听了替我难过，不扫兴吗？”

    “你说话倒干脆！我就喜欢这样的人。”

    “对了，你老喜欢我就行了。”她又靠在他胸前，“你老多疼疼我吧！”

    于是郭松林又抱紧了她。过不多久，听得有人叩门，悄悄喊道：“小红，小红！”

    “这是谁？”郭松林问。

    小红没有回答他，只抬起身子，向外大声说道：“门没有闩，进来吧！”

    门一开，进来一个鸨儿，有四十来岁，擦一脸白粉，簪满头红花，怪模怪样地，先给郭松林请了个安，然后管自己去替他们铺床。

    这提醒了郭松林，想看看时刻，等掏出那个李鸿章送他的金表，不开表盖，只揿了一下按钮，顺手放到小红耳边，里面叮叮地响了起来。

    小红从没有见过打簧表，大为惊异，象个小女孩似的，磨着郭松林再为她试一遍，又问长问短要弄清楚其中的道理。只是郭松林自己也不懂，何以表能发声？正在有些发窘，那鸨儿已铺好了床，请个安说道：“请大人早早歇着吧！”又虎起了脸对小红说：“你可好好儿侍候！”

    等她退了出去，郭松林便问：“她可是你的亲人？”

    “我那里有什么亲人？我的亲人在这儿！”说着，小红又一把抱住了郭松林。

    明知是“米汤”，他也被灌得晕陶陶如中酒似地，因而也起了一番怜惜的心。他的性格是豪迈一路，也读过几句书，平时颇为向往唐宋那些武将的风流豁达。此时有了几分酒意，放纵想象，想到此番与捻军是作最后的周旋，弃去辎重，裹粮深入，已抱定破釜沉舟的决心，枪子无眼，说不定就此阵亡，而生死莫测之际，有今宵一段意外的因缘，不可不为可人的小红留下一点“去思”。倘或阵亡，自然有一番哀荣，朝廷赐祭，督抚亲尊以外，还有一夕之缘的红粉雪涕，说起来也是一段“佳话”。

    于是他起了拔她于火坑的心思，推着她说：“小红，你坐好了，我有话跟你说。”

    小红听他语气郑重，便真个放开了手，离得他远一些，含笑凝视着他。

    “你家里到底有些什么人？”

    察言观色，知道非老实回答不可，小红收敛了笑容，垂着眼皮说道：“就有一个疯瘫在床上的娘！”

    “你可是自由的身子？”

    “不！”她摇摇头，“若是自由的身子，何苦还吃这一碗饭？”

    “对了！就是这话。”郭松林欣然地说，“你以前嫁过人没有？”

    “没有。不过……。”

    “话怎么不说完？”

    “我不敢瞒你老。”小红低着头说，“有个五岁的孩子。”

    “男孩？”

    “嗯！”小红忽然觉得想吐一吐心事，抬起头，掠着鬓发，以兴奋而忧伤的声音说：“就为的这个孩子，我愿意再苦两年，等攒够了钱，自己把身子赎了出来，带着孩子也下关东。”

    “下关东干什么？”郭松林诧异地问。

    “孩子他爹在关东。”

    “喔！”他又问，“在那儿干什么？”

    “还不是开垦吗？”小红又说，“他在那冰天雪地里，苦得很，也就是为了有一天熬得出了头，巴望着能够父子团圆。”

    郭松林点点头，心里在作盘算，关外是禁地，也不知道她“下关东”是怎么走法？想来大