下刀叉，伸手把餐盘和餐具朝侧面一推。树荫下掺杂着阴翳的微光落在她的睫羽上，她收聚勇气，张口道：“我觉得我们之间可以聊聊。”

    “嗯？”EL漫不经心地抬了下眼皮。

    “比如说。”蕾亚微微停顿，“我希望我们能谈谈各自过去的恋人。”她放了个烟雾弹，她过去并没有什么所谓的恋人。她活在父亲令人窒息的独裁和作呕的欲望凝视之下，轻松的爱情、使人放松的约会，她什么都没有体验过。

    她佯装愉悦地开口说：“他是个不知名男爵的儿子，后来成为了哨兵。但我认识他的时候他还没有分化，所以我们能在一起一段时间。我很喜欢他的生命力，嘴里总有说不完的俏皮话。他第一次和我搭讪的时候——”看样子她好像在寻找回忆，实际上是编造细节，“他对我说：你好，小羊。然后他对我咩咩了几声。”

    说着说着，她笑出声来。似乎真的有人这么对她“咩咩”叫过。

    笑完后，她说：“他蠢不蠢啊。哪有哨兵的精神体是绵羊这种温顺的动物，克里丝汀分明是岩羊。”

    “你的呢？”

    EL平常的防备心很重，他维持沉默的微笑，他大抵可以冷冷地说：“我过去没有女人。”来搪塞这场对话。但不知为什么，他还是被蕾亚打动了，也许是旧时的记忆太过美好，也许是他无时无刻不在想她。

    想她，念她，忆她，想把她攥在手心，却不愿意违背她的意愿。他为她做的最后一件事，是答应她的要求，抹消她的一切存在。

    「那我呢？你留给我什么？」他无限哀伤地问她。

    「回忆。」

    “冷酷、狠心、野心勃勃。”他灰色的瞳孔弥漫着一层冬日清晨的薄雾，捉摸不透。

    “温柔、勇敢、坚贞不渝。”他近乎惨烈地在笑。

    EL的低语接近于喁喁，若不是身为哨兵的敏锐听觉，蕾亚几乎要错过后面的三个词。一股激流冲刷和涤荡她，EL漫溢出来的爱意与悲伤正在铺天盖地地淹没她。她几乎要喘不过气来。

    蕾亚在座位上攥紧桌布的一角。她在EL毫不关心的角落长舒一口气。

    她知道清晰而准确是执政官迷人的辞令风格。

    足够了。她在内心对自己说。

    ……

    午餐结束。在下午的书房。蕾亚打开E-Ink，调出预载的书籍内容。然后她像陷入疲乏困顿的午后小憩一样闭目养神。

    她对***的调查还在继续。她既不迟钝也不愚蠢，她从婚姻关系正式成立起便开始收集***的资料，她把它们制作成切片和剪影，她甚至从黑市拍卖会上匿名拍下了一套关于那个人的系列偷拍照。偷拍照的右上角标注一个小小的中心对称的双钳符号*【1】，极具偷拍者强烈的个人特色。

    关于***的参考目录已经初步完成，她把大量信息储存在脑子中以防泄漏。她在脑海中为***勾勒出一副十分具体的画像。

    地下城出身的矿工女孩，文化素养不高，但极具天赋，进入白塔后快速成长为一个巧言令色之人，言谈举止看不出任何地下城这个贫民窟的留痕了。但她的本质，蕾亚冷哼一声，还是「粗鄙不堪」的，她加重对这个词的标注。

    她与另一位传奇哨兵***和EL都有情感和肉体纠缠，更有小道消息传闻说她男女通吃，罔顾同性身份（性别、属性）的限制。她大概率是没有廉耻心，天性有些放荡，水性杨花。

    不对，EL对她最后的评价，「忠贞不渝」，这些消息来源一定有误。她把这些词全部删除，调整为EL的用词。

    蕾亚还注意到***曾在一次公开演讲中极为清晰地阐述了自己对个人命运和帝国未来的看法。暂且抛开她寻找枪手的可能性，如果这番演讲真