：“EL很爱你。但我不知道这是一种怎样的爱。也许是情人的爱，也许是对于姊妹的爱，也许他把你视为一种情感的寄托，是一种抽象而高尚的爱。总而言之，我能感受到他很爱你。”

    “我知道，然后呢？”「莱斯利」态度冷淡地回复，“还需要我提醒你他是你的伴侣吗？你为什么要我去对付你的伴侣？”

    “不，不是的。”蕾亚摇头，“他只是我名义上的丈夫，我们从未结合。所以我们之间不存在因精神捆绑而无法背叛的关系。而且——”她悲伤地凝视「莱斯利」，“我认为他在囚禁我。”

    “程度没有到囚禁那么夸张，我仍拥有相当一部分的行动自由权。但我感觉……我好像活在一个真空的罩子里……”

    不等蕾亚抽丝剥茧地阐明她微妙的感觉的来源，对方无礼地打断她：“你喜欢EL。”

    “你为何一定要敞亮到令人难堪的地步……”饶是脾气与修养俱佳的蕾亚，也无法忍受「莱斯利」的粗鲁专断，她一把推开书桌，摇椅往后“撕拉”一声响，她站起来，直视「莱斯利」的眼睛。

    对方却在她的怒火中笑出声，蕾亚恨恨不平地想：下一次，她要增加一个词组-性格恶劣。

    “坦诚不叫难堪，叫充分把握情况。对付大公我也许可以，但是EL，他是一个很复杂的人。我不认为我能掌控他。而且，你这里需要增加一个事实。”

    「莱斯利」很平静地说：“我也爱他。无论这是一种怎样的爱。是情人的爱，还是对兄长的爱，还是一种抽象而高尚的爱。归根究底，我爱他。所以我也从未想要掌控他。”

    她残忍而无情地推翻蕾亚关键的假设之一，接下来，她反客为主。她观察这个书房，眼睛望向窗外的白塔，转回来：“我是谁？我为什么出现在这里？”她看到蕾亚犹疑不决的表情，接近于暴躁地说：“坦诚，女士。我需要坦诚。”

    蕾亚意识到，从刚一开始，她就被「莱斯利」咄咄逼人地掌控了节奏。她的动机对「莱斯利」而言丝毫不重要，她唯一关心的是她的处境。这恰好是她不能说的事情。一旦她说清楚了，高傲自大如「莱斯利」，一定会彻底消失在她眼前。

    虚假无法糊弄「莱斯利」，她要假中掺真。她需要不过分渲染，也不言过其实，她需要把握谎言与真相暧昧不明的界限，掺入一点夸大其事的水分。蕾亚开口说话的声音很轻，但她确保「莱斯利」能清楚地听到她的每个字。

    “我们被困在虚假的精神识海里。”她停顿，留给「莱斯利」反应的时间，“所以我们要杀了大公和EL。”

    时间像冻住的冰凌，笔直地从屋檐垂下，又反过来伫立在周围，分秒在这段时间里不计其数地滑落。

    「莱斯利」投射过来的目光刀刀见血，蕾亚被她抛掷在审判法庭。过了很久，「莱斯利」的视线回来，眼神恢复漫不经心的状态。当她再度说话时，“轰隆隆”，蕾亚的心脏化身为老旧的蒸汽火车飞驰在轨道上，晃荡晃荡地震动铁轨。

    她祈祷「莱斯利」能感受到她心脏的震动。

    “杀你的爹？你的丈夫？”一丝玩味的笑瞟过，话里带刺，“我要帮你解决你的人生课题。怎么听来，是你把我牵扯进来了？这很不划算，蕾亚大人。我是一名专业人士，我做事不凭仗义热情与理想主义。而且你知道我「被退役」了。”她伏了伏身，“我不听从帝国的号令，无论是你爹，你的丈夫，还是你。”

    「莱斯利」平静而严厉地责骂着。蕾亚渐渐低下了头。

    突然，蕾亚灵光一闪。她想起EL的低语。

    “温柔。”

    那一刻，舌尖蠕动、压挤逼仄的口腔，把空气排除。蕾亚不是没对父亲干过这种事情，虚以委蛇的撒娇侍弄，把自己当成一只高贵的宠物，