“你把我比作名刀？”

    能登的圆脸猛涨红了，似有些羞怯。他嗫嚅着：“在下还从未见过如内府这般豪赌之人。”

    “哦，你竟认为我在赌？这很是让人意外。若说是赌，比我深通赌性的大有人在，三成、山城等人，都可称得上是赌王啊。”

    “不。”能登守使劲摇着头，“赌博有大小之分。山城充其量只是在赌上杉大人的心志，三成赌的则是丰臣氏与他自己的野心。但内府赌的却是天意。若输了，自会受到惩罚。三者岂能比拟？”

    “这么说，我真是在进行一场豪赌？你明知我将会受上杉和石田两面攻击，却还是要把赌注押在我身上？”

    “内府，此事您用不着担心。景胜和石田不会对内府两面攻击。故，我当然要赌内府赢。”

    家康飞快地瞟了直胜和胜重一眼。双方在互递眼神，点头微笑。只有本多佐渡眯缝着眼，半睡半醒。大概他已隐约察觉到藤田能登的意思。家康忽然纵声笑了：“直胜，听见了吗，我不会受到两面夹击。你牢牢记在心里。”

    “是。”

    “作为赌王，到底是我更明白些。”

    “这是赌野心与赌神佛的差距。”

    “有意思，能登守，为何我不会受双方夹击？直江山城守与石田治部必商议过多次了。”

    “内府大人，这些您当明白。”

    “明白什么？”

    “治部与山城为人有别。”

    “哦，我倒从未刻意比较过这二人。”

    “山城守城府甚深。治部饶是手段百般，山城守却不会轻易上当。”

    “那能不能举一两个例子。”

    “好。山城一直在煽动治部，想让治部起事，好把内府钉在大坂。”

    “哦？”板仓胜重不禁惊呼一声。永井直胜的惊诧也绝不弧于胜重，只是到底长几岁，好歹控制住，没叫出声来。

    “若治部到处策动，内府便无法离开大坂半步，正是出于这种算计，山城才给丰光寺承兑写无礼的书信。那封书信当然也会传到治部耳内。如此一来，治部就自会把上杉看成自己人，更加急于求成……一旦治部着急起来，内府自离不开大坂了。于是，上杉氏则可趁机整顿武备，再向内府请罪。万一举事的治部战胜了内府，他就会凭借一封书信与治部结成同盟，然后逐步削弱治部，天下迟早归于上杉氏，这便是他的如意算盘。但这却被内府看破。即使不被看破，拿野心与神佛之心来下赌注，差别也太大了……实际上，在下被赶出上杉氏，也是因为早就看透了直江山城守的心思。因此，现在内府征讨上杉，最为狼狈的必是直江山城。”

    听了藤田的一番言辞，最为惊讶的莫过于家康本人。但他和本多佐渡都没显出格外吃惊之态，唯永井直胜和板仓胜重惊愕万分。家康道：“能登守，你认为我不主动出击，上杉便不会出手？”

    能登冷笑道：“这些，内府大人该比在下更清楚。”

    家康故作糊涂，道：“你想多了。我并无山城守那样杰出的才智。”

    “不，这种判断无需才智。上杉氏战，必败；败，必亡。如此明晰的战局，纵然非直江山城，也不想打。”藤田能登向前靠了靠，“内府的眼力可穿铁石，在下还是坦诚为好。他们把在下赶出来，恐就是直江山城害怕内府的证据之一。”

    “你是被赶出来的？”

    “这像是谎言，”藤田能登垂首认真思量片刻，“可说是被赶了出来，也可说这是一个谜。”

    “赶你出来的是景胜还是山城？”

    “当然是山城。把我赶出来时，山城还说过：汝泄了上杉氏的底，形同与内府私通，所犯下的罪过不可饶恕……”

    “你怕回去有性命之忧，才不