没有睁开眼睛。

    “主公在闭目养神？”

    “……”

    “听说奥平信昌已经回来了，不知主公为何还不见？”

    “作左，”家康仍然闭着眼睛，“我想明天回冈崎一趟。”

    “确实应该去一趟。”作左点点头。

    “你要和我一起去，时刻陪伴在我左右。我要立即去冈崎，马上放逐三郎这个不肖之子。”

    “哦，少主到底犯了什么过错？”作左似乎反应迟钝，眉宇间却露出悲哀之色。

    “现在，这个乱世刚刚出现一点新秩序，这是一个关键时刻。”

    “主公所言极是。”

    “织田右府大人的苦心经营，好不容易有了结果，在此关键时候，不好好做右府大人的女婿，却偏偏祸害领民，背叛父亲，还与重臣相争……而且……”

    “是。”

    “因此，我要亲自去冈崎处决他。虽如此说，三郎毕竟是右府大人的女婿，如果连个信都不送，日后恐遭大人的责备，所以，派信使小栗大六去安土送信，你对此没有异议吧？”

    “是。”作左终于忍不住了，将头扭向一边。主公是多么坚韧啊……按照作左的推测，虽然酒井忠次和奥平信昌的辩解不管用，可没想到二人会接受让信康切腹的命令回来。因此，他原以为信长的诘问使会紧随二人，立刻从安土城出发。

    家康也看出了作左的心思。信长的诘问使没有来，家康这边却想向信长送交处置信康的文书。所有这些，都不是按照信长的命令而行动，而是自己的想法……故，作左连头都没有抬起。

    “看来，你是没有异议了。那么，现在立刻就让大六到安土去。你把他叫来。”家康有气无力地说完，才睁开眼睛。

    “好，我马上照办。”作左卫门仍然背着脸，微微鞠了一躬，一声不吭地出去了。

    当日，小栗大六就从滨松出发了。他带了家康的信，内容大致是：我儿三郎信康因犯下罪孽，我要将他正法，请大人莫要阻拦……

    这之后，家康才把奥平九八郎，以及紧随其后回来的酒井忠次叫来，当面问话。忠次一看见家康，脸色就变了。“忠次真是白活了这么大年纪，竟被织田大人狠狠地骂了一顿。”他一脸苍白，家康则是不佳地点头，“织田的使者随后就到。使者带来的罪状中，记述了我忠次，还有重臣们对少主的指摘。”

    这时，家康才答了一句：“哦。”

    憨厚直率的忠次和忠世缺之外交经验，丝毫不解信长的用心，无意中发泄对信康的不满，事后才惊慌失措，可是，悔之晚矣。

    “我也反复考虑过……”家康说道，“我决定把三郎驱逐出冈崎。说什么也不能让他玷污了德川的名声。否则，这样下去，后果不堪设想。”

    年轻的奥平九八郎一动不动地瞪着家康，忠次则伏在地上，默默地耷拉着脑袋。虽然因为失言羞得无地自容，忠次的心底仍有怨气，他说的都是实情，没有瞎编乱造。看到忠次这个样子，家康都觉得忍无可忍。“行了。九八郎回长筱，忠次回吉田城，小心防备甲州的敌人，不可麻痹大意。”

    九八郎一句话也没有说，就离开了滨松城。

    八月初一，家康不等信长的诘问使到，就从滨松出发去了冈崎。

    那日，秋雨绵绵，滋润着大地，远州滩的潮水在眼前，掀起冲天巨浪。

    家康带着本多作左卫门和作左精心挑选的二百士兵出了城，他回过头来看了一眼作左，然后半开玩笑似的道：“作左，你没觉得今天我们有带兵攻打冈崎之感吗？”

    作左卫门背过脸去：“什么攻打冈崎城，主公莫要说笑了。”

    “不，就是进攻冈崎。”家康手挽缰绳，继续说道，“为了日本