就拒绝了对方。这份信任于我而言，真的非常珍贵。”

    没人说话。

    众人隐约感到几分不对劲，薄莉这番话不像感激之词，更像是一篇提前写好的……遗言。

    “送这枚戒指的原因是……”薄莉沉吟片刻，“如果有一天，我有事暂时离开，没办法过问马戏团的事情，你们必须听从埃里克的命令。”

    弗洛拉失声尖叫一声“不要”，被玛尔贝捂住嘴巴，拖到沙发后面。

    艾米莉说：“克莱蒙小姐，我不明白……您是遇到什么困难了吗？”

    “如果是金钱上的困难，”里弗斯冷不防出声，“我可以帮忙。”

    其他人纷纷转头望向他。

    里弗斯耸耸肩：“看我做什么？我很喜欢这里的氛围，不想马戏团就这样解散。我在纽约当律师的时候，攒了四五千块钱。你要的话，我可以取出来给你。”

    西奥多也说：“……我也攒了一些钱，没有里弗斯那么多，但也是一点心意。”

    埃里克冷眼旁观，呼吸很重，下颚骨传来轻微震颤，如同一头随时会发病的野兽。

    很明显，薄莉并不只属于他一个人。

    她是这里的核心，周围人的精神支柱，每个人都在吞吐她身上温暖的热气。

    听到薄莉可能会离开，这里的人明显慌了乱了。

    也是，他们本来跟他一样，是被正常世界抛弃的人，因为薄莉才有如今的地位。

    玛尔贝本是患有下肢肥大症的大脚女孩，因为薄莉，她的过去被新奥尔良人熟知，几次登上报刊杂志。

    不时就会有经纪人前来问她，合约什么时候到期，想请她去别的剧团工作。

    艾米莉过去更是深陷黑暗的泥沼，不仅先天四足畸形，腹中的胎儿还被制成标本，公之于众，哗众取宠。

    薄莉却让她发现，并非她天性软弱，才无法承受这样的过去——那些道貌岸然的绅士，看到被制成标本的胎儿，同样无法承受。

    弗洛拉则从畸形丑陋的“蜥蜴女孩”蜕变成芭蕾舞学员。

    索恩、西奥多、里弗斯……如果不是薄莉，索恩头脑简单，性格懦弱，毫无疑问会当一辈子的“象人”，永远是另一个畸形人的影子。