小椿道了句谢，囫囵擦擦脸，“实不相瞒，我现在已经有些习惯这个味道了……”

    嬴舟：“……”

    被丢在角落里的两只猞猁见得此情此景，脑袋凑在一块儿交头接耳。

    “敢情那盆儿里的是个草精？”

    “嗐，早知道刚才就该声东击西的，干嘛非得和这头狼硬碰硬。”

    “对啊。”他兄弟俩这会儿又热乎了起来，“吃只野草精也总好过让别人吃，听说他们这一族，大多容易对付……”

    正在悔不当初，盘膝坐在地上的嬴舟闻之略一侧目，抛来一个堪称阴冷的眼神，后者顷刻闭了嘴，齐刷刷地蜷缩成团。

    “你们俩——过来。”

    他忽然有了个想法，于是伸出两指揪着对方的后脖颈，轻轻松松地拎在手里，往小椿的花盆前一扔。

    命令道，“给她洗。”

    猞猁们目瞪口呆，“啊？什……可我们从未有过养花草的经验啊。”

    年长的那个忙附和：“对，对，在家我俩连菜都没洗过。”

    说话间，嬴舟已往每人怀中塞了一个木桶，吩咐道：“好好洗。”

    猞猁：“……”

    小椿倒是颇为自己的根茎担忧，小心地提醒，“动作轻点，别把叶子洗掉了，才长出来的呢。”

    嬴舟闻言，接着转向二人，重复道：“听见了吗？不要碰掉叶子。”

    所谓成者为王，败者为寇，两头精怪只得忍辱负重地抄起巾帕，“……听见了。”

    千百年来，从古至今，猫与犬果然一直势不两立！

    双生兄弟顶着一模一样的脸孔守在花盆边上，勤勤恳恳地擦拭嫩叶。

    小椿长这么大岁数难得也享受一回暴君的快乐，十分新鲜地瘫在土里，抬眼端详了一番左右，去问嬴舟。

    “怎么你就出去一个时辰，还能收两个小弟回来？”

    他说不是小弟，“是人质。”

    少年坐在茶几旁的圈椅内，分明只是随意将胳膊往扶手上一搭，却无端坐出了一副土匪头子的气势。

    “下午他俩在门外偷听来着——诶，你们。”

    嬴舟一颔首，“白石河镇的这些怪事，是你俩干的吗？就为了困住我，好吞噬妖力？”

    乍然被点名的猞猁们虎躯一震，面面相觑而后疯狂摇头。

    当弟弟的反应甚快：“当然不是！我们兄弟二人要有这手笔，还能让您给轻而易举地摁在掌下吗？您说是吧……”

    他一番话倒讲得非常圆滑。

    嬴舟料想也是。

    “你们也出不去？”

    那哥哥满脸一言难尽，“何止是出不去，我们俩待在这镇上多日，算算时候……都该有三个月之久了。”

    他胳膊一顿，不由自主地从扶手上松了下来，有些意外地同盆里的小椿遥遥对视。

    三个月。

    嬴舟着实想不到会有如此漫长。

    “三个月的时间，来来回回都是同一天？”

    “那可不。”弟弟垂头丧气地给树苗浇水，浇得一丝不苟，兢兢业业，“镇东的铁匠每日早起都要朝西打个喷嚏，米店运货的骡车走到花市就坏，糕饼铺也不出新的甜食了，日日全是梅花糕、栗子糕、枣泥山药……”

    哥哥：“再这般过下去，我不疯谁疯。”

    嬴舟奇怪：“就没想过找法子破解？”

    一百多天，哪怕把白石河镇一寸一土的翻开看也足够了。

    “想啊，什么办法没试过？那不是都没用么？”弟弟煞有介事地晃悠着帕子，“您老肯定也发现了，这必然是哪个不讲武德的妖怪胡乱作法。

    “早些年，我倒听闻有一种把人困在时间