满阳光的人行道上溜达，妇女穿上印花布轻装，不穿军服的男人都穿上运动衫和便裤，可爱的儿童在马路上和公园里无忧无虑地奔跑嬉戏。战争离这儿很远。

    英国大使馆座落在看得见克里姆林宫的漂亮的滨河区，它跟斯巴索大厦一样，是沙皇时代一个商人的宅邸。当帕米拉穿过房屋后部的落地窗走入花园时，她碰上光着上身的大使躺在阳光里，周围是一群在咯咯地高声叫唤的白羽毛小鸡。这个正规的花园已经变成一个大菜园。菲利普。鲁尔没精打采地坐在大使身边一张轻便折凳上。他站起来，带着嘲弄的神气鞠了一躬，“呀！您就是勃纳一沃克夫人吧？”

    她冷冰冰地回答说：“还说不上呢，菲利普。”

    大使站起来和她握手时朝花园四周指点了一下。“欢迎你，帕姆。你可以看到这里有了些改变。今天在莫斯科，只有在后院种些什么吃的才能糊口。”

    “那是可想而知的。”

    “我们曾设法为你在国家旅馆订一个房间，但已经全部客满。要到下星期五才能住进去，目前我们暂时把你安顿在这儿。”

    “真是难为你们了。”

    “何必呢？”鲁尔说。“我想不到这会成为问题。合众社刚搬出了在大都会的那个套间，帕姆。起坐室有一英亩大。那个浴室在全莫斯科都找不到更漂亮的了。”

    “我可以搞到这个套间吗？”

    “来吧！让我们试试看。离这儿只有五分钟路。那儿的经理是我妻子的远房表亲。”

    “那个浴室使我下了决心，”帕米拉边说边用手掠了一下她那湿漉漉的前额。“我想在浴缸里浸上一个星期。”

    大使说：“我同情你。但今晚请你一定来参加我们的宴会，帕姆。在这几观看庆祝胜利的烟火最理想。”

    在汽车里，帕姆问鲁尔：“什么胜利？”

    “哎呀，库尔斯克突出部。你当然听到过。”

    “库尔斯克在美国没受到大肆宣扬。西西里才是轰动的新闻。”

    “一点不错，典型的美国佬编辑。西西里！它使墨索里尼垮台了，但从军事角度看，它不过是一段插曲，库尔斯克是有史以来规模最大的坦克战，帕米拉，也是这次大战的真正转折点。”

    “这不是发生在好几个星期以前吗，菲尔？”

    “突破，是有几个星期了。反击部队在昨天冲进奥廖尔和别尔哥罗德。这两个城市是突出部里德军重兵据守的要地，因此德军防线的脊椎骨终于被打断了。斯大林已发布命令，呜礼炮一百二十响庆祝胜利。一定有点儿名堂。”

    “那么，我只好来参加宴会了。”

    “哎呀，你不能不来呀。”

    “我真想倒下去就睡，我简直难过死了。”

    “太可惜了，外交人民委员部已邀请外国记者团明天到前线去视察。我们要走一个星期。你也不能错过这个机会。”

    帕米拉呻吟了一声。

    “顺便说一句，美国使团全体成员都要来大使馆观看烟火，但亨利上校不来。”

    “哦，他不来？那么说，你认得他？”

    “当然。矮个子，象运动员，五十左右。郁郁寡欢的，是不是？不爱说话。”

    “就是他，是海军武官吗？”

    “不是。海军武官是乔伊斯上校。亨利负责特殊军事联络。知道内幕的人说，他是霍普金斯在莫斯科的人。目前他在西伯利亚。”

    “这样也好。”

    “为什么？”

    “因为我难看死了。”

    “听我说，帕米拉，你漂亮极了。”他碰了一下她的胳膊。

    她挪开了手臂。“你太太好吗？”

    “瓦伦丁娜？我想很好吧。她和她的芭蕾舞