老爷，”刘学太屈一膝大声说道：“奉堂谕，带到盗犯胡体安一名。”

    马翥向下望去，影绰绰一个瘦瘦小小的孩子，不免惊奇，但以毛师爷的先入之言，并未想到这个孩子不象强盗，只感叹着人心不古，这样的年轻人，居然也会行劫。

    端详了一会，他开口问道：“你叫什么名字？”

    “小的叫胡体安。”

    听他这样回答，刘学太和值堂的张书办都松了口气，即令王树汶不致临时变卦，却怕他惊慌失措，无意问露出真相，现在听他语气平静从容，自是极大的安慰。

    “你今年多大？”

    “今年二十一岁。”

    “二十一岁，”马翥摇摇头，“倒看不出。”

    “小的生日小，腊月二十五日。”

    马翥没有理他的话，看着案卷问道：“光州赵家的抢案，是不是你做的？”

    “是的。”

    “你好大胆！”马翥的声音提高了，“你知道不知道，抢劫是什么罪名？”

    “大老爷开恩。”王树汶磕了个头说，“小的实在叫没法。这几年河南大旱，没有得吃的，小的上有七十多岁的老的要奉养……。”

    “慢点！”马翥捉住漏洞，急忙问道：“你今年才二十一岁，倒有个七十多岁的父亲，这话怎么说？”

    漏洞捉得太快了些，如说有个七十多岁的老娘，便难辩解，七十多岁的父亲却无足为奇，王树汶原就能说会道，加以县大老爷果然如刘学太所说的“好说话”，心里不太畏惧，更能从容圆谎：“小的是小的父亲的老来子。”

    “你娘多大？”

    “我娘今年整五十。”

    “那还罢了。”马翥停了一下，接上原来的话头：“虽说饥寒起盗心，到底不可恕，你年纪轻轻，什么事不可以做，为什么要做强盗？”

    “小的原在前任大老爷手里补上了一个名字，有名无粮，是空的。”王树汶说，“小的不敢在本地做案。请大老爷开恩。”

    “你做案自然不止一个人，同伙呢？是那些人，从实招来。”

    “一共五个人。”王树汶随意报了四个名字，连他自己是五个。

    “这四个人住在那里？”

    “小的不知道。”

    “胡说！”马翥拍着桌子呵斥，“你们同伙做案，怎么会不知道他们住在那里？”

    “大老爷，不是小的敢欺大老爷，实在因为这四个人，都是无家无业的混混，平时不是住在土地庙，就是人家屋檐下蹲一夜。等小的被抓住，那四个人想来是听见风声，逃得干干净净了。”

    听这话，似乎有理，马翥便喊：“张书办！”

    “有！”张书办在公案旁边打了个扦，站起身来等候问话。

    “这个强盗同案的还有四名犯人，要抓到才是。”

    “是！”张书办先答应这一声，顾住了马翥的官威，然后才踏上两步，低声说道：“回大老爷的话，这是另外一案，与本案无关，书办的意思，不必多事。”

    “这就不对了！同是一案，怎么说是另外一案？”

    “大老爷明鉴，本县办的不是盗案，光州出的案子，没有报到本县，与本县无干。”

    “那么，你说，我们办的这件案子，叫什么名堂？”

    “本县只不过奉上台公事，指名逮捕胡体安，抓到胡体安，公事就可以交代了。”

    “啊，啊！”马翥恍然大悟。这案情上是有些分别，光州出的抢案，并未向镇平县来报，实在不必越俎代庖去细问，上面叫抓胡体安，抓住胡体安往上送就是。不过，他又有疑问：“胡体安已供了这四个人，上面不是要着落在本县逮捕归案吗？”

    这一下，张书办就不能再明说了