回答，差点没让他一口气背过去：

    “死就死（死即死耳），我犯了什么错？！”

    旁边的周嘉谟连忙打圆场：

    “方先生（方从哲）是好意。”

    可到杨先生这里，好意也不好使：

    “知道是好意，怕我被人打死，要得了伤寒，几天不出汗，也就死了，死有什么可怕！但要我认错，绝无可能！”

    就这样，杨涟雄赳赳气昂昂地进了宫，虽然他知道，前方等待着他的，将是锦衣卫的大棍。

    可是他错了。

    那位躺在床上，病得奄奄一息的皇帝陛下非但没有发火，反而和颜悦色说了这样一句话：

    “国家的事情，全靠你们尽心为我分忧了。”

    虽然称呼是复数，但他说这句话的时候，眼睛只看着杨涟。

    这之后，他讲了许多事情，从儿子到老婆，再到郑贵妃，最后，他下达了两条命令：

    一、赶走崔文升。

    二、收回封郑贵妃为太后的谕令。

    这意味着，皇帝陛下听从了杨涟的建议，毫无条件，毫无抱怨。

    当然，对于他而言，这只是个顺理成章的安排。

    但他绝不会想到，他这个无意间的举动，将对历史产生极重要的影响。

    因为他并不知道，此时此刻，在他对面的那个人心中的想法。

    从这一刻起，杨涟已下定了决心——以死相报。

    一直以来，他都只是个小人物，虽然他很活跃，很有抱负，声望也很高，他终究只是小人物。

    然而眼前的这个人，这个统治天下的皇帝，却毫无保留地尊重，并认可了自己的情感、抱负，以及纯粹。

    所以他决定，以死相报，致死不休。

    这种行为，不是愚忠，不是效命，甚至也不是报答。

    它起源于一个无可争议，无可辩驳的真理：

    士为知己者死。

    这一天是万历四十八年（1620）八月二十二日，明光宗活在世上的时间，还有十天。

    这是晚明历史上最神秘莫测的十天。一场更为狠毒的阴谋，即将上演。