菜园到关住皮姆世界的侧门。

    “这不会是你自己拍来的电报吧，对不对，帕佛斯？”穆古问。

    皮姆发誓他不会这么做，这倒是事实。

    “你不了解你所拥有的力量。”穆古说，“我想我不会再和以前一样了。”

    在此之前，皮姆从未想过穆古有改变的可能。

    “好了。”穆古承受最后的痛苦说。

    “再见。”皮姆说，“也谢谢你。”

    但他们两人都觉得未来值得期待。当货船驶近的时候，皮姆答应要回来过圣诞节。

    疯狂的行动，汤姆。疯狂的跳跃与疯狂的爱，而更疯狂的还在前面等候呢。那段时间我给朵莉丝写了信。请国会下院的梅克皮斯，沃德马斯特爵士转交，虽然我知道他已去世。我等了一个星期，就抛在脑后了，直到有一天，完全出乎意料，我的计策竞赢得了一封简陋的短信，写在一张从便笺本撕下的画线纸上，沾满污迹不知是泪痕还是酒渍，没有地址，但有东伦敦的邮戳，一个我从未造访过的乡下地方。这封信此刻就在我面前。

    这么多年来你终于捎来音信，亲爱的，我把信放在厨房柜子里，和桌巾一起，有空就看。星期四三点钟我会在东站上月台，不带香草，我会带一束你最爱的熏衣草。

    对自己的决定已感到后悔的皮姆很晚才到车站，他躲在铁拱门底下靠近一堆邮袋的狙击手角落。一大群妈妈们闹哄哄地来来去去，有些颇有可能，有些则不太像，但没有一个是他所等待的，有几个甚至还喝醉了。其中一个似乎抓了一把用报纸包住的花，但在那一刻他已断下结论，他走错月台了。皮姆要的是他那亲爱的朵莉丝，而不是戴着哑剧帽子懒洋洋走来走去的老女人。

    一个工作日的傍晚，汤姆。雨中的切斯特街交通拥挤，但德国领事馆里却是星期天的翠绿山城。依旧带着从修道院里来的虔诚心，皮姆按下门铃，但没听见回应。

    他敲敲巨大的黄铜门环。蕾丝窗帘掀开一角，又关上。门开了，但没大开。

    “我是康宁汉，少爷。”一个大块头的男人飞快地关上门，仿佛怕病菌跑进门里似的，他有着浓厚的伦敦腔，但不是本地人。

    “康宁，加上汉。你一定就是继承人。欢迎，少爷。向你致敬。”

    “你好吗？”皮姆说。

    “我很乐观，少爷，谢谢你。”康宁汉先生以中欧人的字斟句酌回答，“我想我们正迈向理解之路。一开始难免有些抵抗。但我相信我已看见光芒开始闪耀。”

    皮姆可没看见，因为康宁汉先生自信满满地带他穿过的走道一片漆黑，惟一的光线是移走法律书籍之后在墙上留下的斑白痕迹。

    “你是个德语学者，就我了解，少爷。”康宁汉先生的腔调更浓了，仿佛离乡背井也让他染上腺肿似的。

    “很好的语言。至于人怎么样，我不确定。但人好话也动听，你可以说是我讲的。”

    “我们干吗上楼？”皮姆说，他已感受到熟悉的恶兆，山雨欲来风满楼。

    “电梯有问题，少爷。”康宁汉先生回答说，“我知道工程师已经来了，他正在赶路到这里来。”

    “但瑞克的办公室在一楼。”

    “但楼上比较有隐私，少爷。”康宁汉先生解释说，一面推开双扉门。他们进到一间倾圮的国务行馆，只靠街灯照明。

    “您的公子，阁下，才刚从礼拜堂回来。”康宁汉先生宣达，并在皮姆面前一鞠躬。

    起初皮姆只看见瑞克的额头在烛光中闪闪发亮。接着是整个头，然后是庞大的身躯，敏捷地走上前来给他一个潮湿、热烈的大熊式拥抱。

    “你好吗，老小子？”他急切地问，“火车还好吧？”

    “很好。”皮姆说，其