“昭和二十六年……”

    “正好是三十五年前，跟传说的一样。”

    俊记把手肘放在膝盖上，向前伸出修长的身体。

    “当时是二年级的岩仓美津子洒灯油引火自焚，死在圣真女子学园高等学校圣真宿舍的那间‘特别室’。报纸是这么报导的，也记述屋内浴室淋浴的莲蓬头流着水。虽然没有发现遗书，可是，根据老师和学生的证言，判断那个女孩是因神经异常才自杀。

    “因此，你听到的‘传说’，绝对不是在胡说八道，而是千真万确的事情。‘美津子’这个名字也吻合，只是解释有点不一样。因为传说中美津子是魔女，被处火刑。事实上，美津子是怎么死的呢？是自杀吗？或是被杀呢？光凭那则报导是无法加以判断的，不过，我有一种想法——”

    俊记用手指摩擦着因留胡子而看起来有点尖的下巴，继续说：“尽管传说让事实扭曲变形，不过，却隐含着可以突破事件真相的一面，有时候会比简单的事实记录，更能让我们看清楚事件的真相。”

    看到牙子歪头沉思，俊记一面搔着头，一面说道：“总归一句话，不能因为是传说，就认为无聊。虽然无法断定三十五年前的事件是他杀，可是，是有那种可能性。跟这次惠的事件一样，认为宗像家向警方施加某种压力，是很自然的事情。总之，隐含在‘传说’背后的事件，是确实存在的——你已经疲倦了吗？”

    “没有。”牙子摇着头。

    “我不累，请继续下去。”

    “如果心情不好的话……”

    “不，我很好。”

    姑且不谈内容，只要倾听俊记的谈话，她的心情就会平静下来。牙子以开朗的表情说道：“我真的没有事，所以请你继续说下去。”

    “那么——”

    俊记挺直腰杆，继续说下去。

    “因此，我必须确认一件事情，那就是三十五年前的事件，跟目前的事件有什么关系呢？为了解开这个谜，我前往图书馆和警察局，在警察局，警察告诉我又发生新的案产了，虽然那一天没有机会跟刑警多谈，不过，次日——也就是昨天，我来询问你的伤势后，又试着前往警察局，结果得到意想不到的消息。我跟藤原刑警见面、谈话。”

    “藤原……”

    牙子念着这个以前曾听过的名字。

    “你认识这个人吗？”

    “嗯。就是上一次堀江同学的案子发生时，他问了我一些问题。”

    “是吗？”俊记一面眨眼睛，一面说道。“虽然是已快六十岁的人，可是，还是一个普通刑警……我去确认惠的尸体时，曾跟他交谈过，那时，我发现他的谈吐好像隐含着什么。例如惠的死，他说上面的人认为是自杀。”

    “那么，那个刑警也……”

    “是的。”俊记大大的叹了一口气，点着头说道。

    “他也很怀疑那种说法，不只是惠的死，就连岩仓美津子的死也……”