批买入这种电缆。”

    塞利托问道：“那么是谁负责订购的？”

    “技术供应部。”

    “我会给他们打电话。”塞利托说道。他立马打去了电话，与阿尔冈昆公司技术供应部的人简略地聊了聊。他挂断了电话，“他们说要去查查，看库存的电缆有没有遗失。”

    莱姆凝望着栅栏，“这么说来，作案人早些时候，通过沙井，爬进小巷下面阿尔冈昆公司的工作空间。”

    萨克斯说：“他也许是到蒸汽管道沙井下面去干活，结果看到那个通向管廊的栅栏。”

    “这表明作案人肯定是阿尔冈昆公司的雇员。”莱姆希望这就是真相。内部人士作案让警察的工作量减轻不少。“我们继续调查。作案人穿的靴子呢？”

    萨克斯说：“在通道管廊里面和变电站里电缆布置的地点都发现了类似的靴子足印。”

    “有没有采集自咖啡馆的脚印？”

    “那个，”普拉斯基答话道，同时指着一张用静电复印法提取的脚印，“在餐桌底下。在我看来像是同一个脚印。”

    梅尔·库柏查看一番后，得出相同意见。普拉斯基继续说：“艾米莉亚让我检查在场的阿尔冈昆公司工人的靴子。每双靴子都不同。”

    莱姆转而关注起靴子，“梅尔，你认为靴子是哪个牌子的？”

    库柏正在浏览纽约警局的鞋类数据库，这个数据库包含了数千种鞋靴的样本，绝大多数是男鞋。多数作案人在现场出现过的严重罪行都是由男性犯下的。

    数年前，莱姆曾经帮助创建扩展版的鞋靴数据库。他主动和所有主要鞋类制造商约定，由厂商按时把他们的产品扫描图发给纽约警局。

    他的事故发生之后，莱姆继续干起鉴识工作，参与过警局的产品和材料数据库维护，其中就包括了这个鞋类数据库。近来在接手了一起和数据挖掘有关的案子后，莱姆想到了一个现在已经广泛运用于全美许多警局的方案：他让（好吧，其实是胁迫）纽约警局雇佣了一位程序员，编程生成描绘数据库里的每双鞋子穿着不同阶段——新鞋，穿了六个月后，穿了一年后，穿了两年后——的鞋跟状态的图片。接着显示外八字脚或内八字脚的人穿着鞋子的脚跟图片。他也会让程序员标识出不同身高和体重的人穿鞋后的脚跟图片。

    这一项目耗资巨大，但只用了极少的时间就上了线，结果是如今可以几乎立刻查到鞋子的品牌和穿着时间，以及穿着者的身高、体重和步伐特征。

    数据库已经帮助确认了三四个作案人的身份。

    库柏的手指在键盘上飞快击打，同时说道：“有匹配结果了。艾伯特森一芬威克靴子和手套公司，E-20款式。”他仔细看了下屏幕，“一点都不让人吃惊，这款鞋子有特制绝缘层。特别针对经常要接触有电电源的工人，符合美国材料与试验协会的电力危险标准F2413-05。这双靴子尺码是11号。”

    莱姆眯眼看了一遍，“深纹路。很好。”这意味着鞋底会携带很多微迹证材料。

    库柏继续说：“鞋子还相当新，所以没有独特的穿着纹路来告诉我们作案人的身高、体重或其他特征。”

    “不过，我敢说他走路很直。同意吗？”莱姆看着电脑屏幕上的鞋印，这是从检查台上的一架摄像头上传过来的。

    “是的。”萨克斯把这条写在了白板上。

    “很好，萨克斯。现在，小罗，你发现的看不见的物证是什么？”他同时凝视着那个标有“爆炸地对面的咖啡馆——嫌犯坐过的餐桌”的塑料封套。

    库柏检查起来，“金色头发。一英寸长。是天生的金发，不是染发。”

    莱姆喜爱头发这一鉴识学对象。头发常常可以用来提取DNA样本——前提是