”

    “详细情形我也不太清楚。我知道这些事的时候，小夜子已四五岁了，后来又听说阿源辞了园艺工作，跑到神户改行当土木工了……不过，这也已经是十年以前的事了。”

    “小夜子现在大概多大了？”

    “嗯，我算一下。”

    老板娘扳着她那白白胖胖的手指数了数。

    “二十三四岁吧！我相信一定长得不错。”

    “那植辰呢？”

    出川刑警谨慎地问。

    “听说植辰后来又去向玉虫大老爷要了一笔钱，然后把园艺店卖给手下，并娶了一个小老婆，还生了好几个孩子。我还听说他后来迷上赌博，起初只是小赌，没想到后来竟变成职业赌徒！我想，他大概也没脸再见到我们这些老邻居，只好搬到板宿月见山那边去了。我父亲在世时还与他偶有往来，现在则完全失去联络。不过如果想要知道植辰的消息，只要到植松的园艺店去打听就行了。”

    于是老板娘把植松的地址告诉他们，金田一耕助看着出川刑警记在记事本里，然后便起身走到拉门边。

    雨慢慢变小了，天空也渐渐亮了起来。此时的淡路岛好像染上一层灰墨般，在海的另一边飘浮着。

    金田一耕助呆呆地望着那片海，想着老板娘的话。

    当然，他也知道光凭那些话，还是不能了解隐藏在遗书里的秘密。

    正如老板娘所说，不管小夜子的生父是新宫利彦也好、玉虫伯爵也罢，反正这种事在这个无奇不有的社会里，大家早已是见怪不怪了，所以椿英辅遗书里所谓的“这么大的耻辱和不名誉”，应该是指别的事情。

    总之，在玉虫伯爵的别墅没有卖掉之前，这里一定发生了某些不寻常的事，而椿英辅发现了这些事，又无法排解，才使得他下定了自杀的决心。

    然而，究竟是什么事呢？

    金田一耕助看着落在庭院里的丝丝细雨，再次觉得一股寒气正渗进体内。

    他抬头望向海的另一边，他做梦也没想到，眼前的淡路岛正上演着一幕恐怖剧呢！