很弱，几乎不能看书。波洛抬头扫了一眼正中央的灯。

    “那没开，先生。我们不怎么用它。”

    波洛在柔光中四处看了看。

    仆人说：

    “我不相信你会看到血斑，先生，这儿太暗了。”

    “我想你是对的。那么屏风为什么被移开了呢？”

    伯吉斯哆嗦了一下。

    “想起来真是可怕……像里奇上校那样心慈面善的绅士竟然会做出这种事。”

    “你毫不怀疑是他干的吗？他为什么那么做呢，怕吉斯？”

    “嗯，当然他经历过战争，可能有头伤，不可能吗？他们说几年之后这种伤会突然发作的，他们会突然神经错乱，不知道自己在做什么。而且他们常说这种症状发作之后就成了家常便饭。”

    彼洛盯着他，他叹了口气转过脸去。

    “不，”他说，“不是这样的。”

    像魔术师一样，一个纸团似的东西塞到伯吉斯手里。

    “哦，谢谢你，先生，但我真的不……”“你帮助了我，”波洛说，“给我看了这房间里的东西，讲述了那晚发生的事情。不可能，永远不可能！记住这句话。我说过只有两种可能性……但我错了。还有第三种可能性。”他又看了看房间，感到一阵寒意。“把窗帘拉开，让阳光和空气进来，这房间需要它们，需要净化。我想房间还需要一段时间才能从腐朽中净化出来……缠绵的积蓄已久的仇恨。”

    伯吉斯傻愣愣而机械地将帽子和大衣递给波洛，感到一一阵迷惑不解。喜欢讲一些让人感到不可思议的话的波洛已轻快地走下了楼梯。

    波洛回到家中，他给米勒警督打了个电话。

    “克莱顿的那个包呢？他的妻子说他走时拿了个包。”

    “在俱乐部，他交给侍者，然后他一定是忘了拿它就走了。”

    “里面有什么？”

    “你想能有什么？睡衣，换洗的衬衫，香皂什么的。”

    “很彻底？”

    “你觉得里面会有什么呢？”

    波洛避而不答，说道：

    “有关那把短剑的事，我建议你查找给斯彭斯太太洗衣服的女工，问一下她是否曾看到房间里摆放的类似这样的东西。”

    “斯彭斯太太？”米勒吹了声口哨，“这是你大脑工作的方式吗？斯彭斯夫妇看过那凶器，他们说从没见过！”

    “再问问他们。”

    “你是说……”

    “然后告诉我他们说了什么……”

    “真不明白，你要干什么！”

    “读读《奥赛罗》，米勒。想想《奥赛罗》里的人物，我们放掉了其中的一个人物。”

    他挂断了电话，接着又打给查特顿夫人，电话占线。

    过了一会儿他又打了过去，还是没通，他把乔治——他的仆人叫来，告诉他继续打直到打通为止。他知道查特顿夫人是个电话忙人。

    他坐在椅子上，把新穿的皮鞋带儿拉松，伸了伸脚趾、躺靠在椅背上。

    “我老了。”赫尔克里·波洛说：“我很容易疲劳……”但他又精神一振，“但细胞——它们还在运转，慢慢地……但它们在运转……《奥赛罗》，是的。是准跟我说过的？啊，是的，斯彭斯太太。那个皮包……屏风……尸体，就像睡着的人。非常狡猾的谋杀，有预谋的，周密计划的……我想，共谋的……”乔洽终于告诉他查特顿夫人的电话接通了。

    “赫尔克里；波洛，夫人，我能和你的客人说句话吗？”

    “啊，当然可以！哦，波洛先生，案件有什么突破吗？”

    “还没有，”波洛说，“但有些进展。”

    这时马上传来玛格丽塔平静温