垂下了眼睛。

    “请问，我们可以去见见那孩子吗？我们也想帮帮她的忙，把丧事给办了。”

    “这当然没问题，但我们无法准确地告知家属，何时能交还遗体。”

    “这样啊。”

    “过会儿你给绫音打个电话吧。”和宣对妻子说道。

    目的大致已经达成，草薙决定起身告辞。在玄关穿鞋的时候，他发现衣帽架上挂着一件用拚布做成的上衣。下摆很长，寻常的成年人穿上的话，都可以把膝头给盖住了。

    “这衣服是那孩子几年前给做的。”登纪子说，“说是冬天出门拿报纸和邮件的时候，让她爸给披上。”

    “我觉得她没必要做得这么花里胡哨的。”和宣虽然这么说，看起来还是蛮开心的。

    “他娘冬天出门去的时候滑过一跤，结果就把腰给摔折了。绫音看来还记得那件事，所以还专门在衣服的腰部给垫上了软垫呢。”登纪子一边把上衣内侧翻出来给草薙看，一边说道。

    草薙心想，这很像她，心思细密。

    离开三田家之后，他去了“福寿司”，门口挂着“准备中”的牌子，大厨正在里面忙着准备做菜用的食材。这位约莫年近五十、剃了个板寸的大厨还记得绫音一家。

    “很久没见小绫了，所以我也是使出了浑身的本事。他们那天大概是十点钟左右回去的吧。怎么，有什么问题吗？出啥事了吗？”

    草薙不可能告诉他人详情，所以敷衍了两句就离开了这家店。

    他和内海薰约好在礼幌站旁的一家宾馆的大堂汇合。

    到达时，她正在写东西“有收获吗？”草薙在她对面的位子上坐下来问道。

    “绫音太太确实到定山溪的旅馆住了一晚，我也问过女招待了当时她和朋友玩得挺开心的。”

    “她的那个朋友元冈佐贵子那里……”

    “见过了。”

    “她说的和绫音的口供有什么不吻合的地方吗？”

    内海薰垂了垂眼皮，摇头道：“没有，与绫音的口供基本吻合。”

    “想来也是。我这边也一样，她当时根本没有到东京跑个来回的时间。”

    “元冈女士说，从周日上午起就和真柴太太在一起了，而且到深夜真柴太太才发现手机有未接来电，这一点似乎也属实。”

    “那就完美了。”草薙往椅背上一靠，看着后辈女刑警的脸说道，“真柴绫音不是凶手。不可能是，你心里可能还很不服气，但你总要看看客观事实吧。”

    内海薰想透透气，就把目光移开了，接着她再次用她的大眼睛看着草薙说道：“元冈太太的话里，有几处值得注意的地方。”

    “怎么？”

    “元冈太太似乎已经很久没有和真柴太太见面了，说是至少结婚之后就一直没见过。”

    “她父母是这么说的。”

    “说是感觉她变了。听说她以前更活泼一些的，但这次感觉成熟了不少，看上去也没精打采的。”

    “那又怎样？”草薙说，“已经察觉到丈夫搞婚外恋的可能性确实很高，而且这次回乡或许是她的一场伤心之旅。但是那又怎么样？股长不不也跟你说过吗，我们这趟的目的就是确认她的不在场证明是否属实。而现在我们也已经确认这一点毫无疑问，完美无缺，这不就行了吗？”

    “还有一点。”内海薰面不改色地说道，“说是看到绫音太太当时曾经多次开手机，每次开机都看是否有短信和未接来电，看完之后，她就又立刻把手机给关掉。”

    “是为了节约电吧，这也不算稀罕啊。”

    “当真如此吗？”

    “除此之后还有什么可能？”

    “或许她当时早就知道有人会联系她吧。