“有这么不景气？”大宫问。

    “确实不景气，日子难熬得很，而且日元还在升值，简直雪上加霜。”

    “对，日元升值太要命了，老实说，压缩成本也已经到了极限。”小山的脸色也暗淡下来。

    “我们公司做过预测，今年会有相当多的企业倒闭呢。”本原美佐绘的话更无异于致命一击。

    “如果交易能以日元为基准结算就好了。”柏崎说，“确实也有公司是这么做的。”

    “你是说京都的M制作所？那是特例。”

    “嗯，那家公司是例外。”川岛文香说，“它在研究开发上不惜血本，拥有数量惊人的专利，通过专利巩固了自家产品的市场，交易时才能以日元为基准结算。”

    “所有交易都用日元结算吗？”小山问道。

    “应该不全是。”柏崎答道，“听说他们也和客户订立协议，共同分摊日元升值带来的损失。有时对半平摊，有时约定升值到一定比例前由己方承担，超过的比例则由对方承担。”

    “就算这样，听起来也够梦幻了。我们反正是没这种福气啦。”小山摇摇头。

    聊到不景气这个话题，学生们顿时都面带愁容。之后他们又你一言我一语地讨论良久，谈的都是那些经营情况恶化的公司。柏崎提到某公司投资金融衍生产品失败，本原美佐绘则透露公司正在考虑开发一款软件，让负责人以外的员工也能了解金融衍生产品的状况。

    这段时间里，前教师们只能默默听他们讨论。不仅内容听不明白，带出的字眼也全然不知所云，所有人都变得无精打采。

    古泽牧子不得不承认，找学生来参加聚会的举动很失策。她意识到自己犯了个严重的错误。

    学生举办同学会时邀请老师，和前教师聚会时邀请过去的学生，两者有本质的不同。学生举办的同学会，是生活在当下的同伴们因怀念往昔而聚会，即把“过去”带进“现在”，而邀请的教师就是“过去”的代表。这次聚会却正相反，是把“现在”带进了“过去”。

    忽然，哔哔的电子音响起，打断了古泽牧子的思绪。是传呼机。松永慌忙把手伸进上衣内袋，揿掉开关。“对不起，失陪一下。”说完，他走到门外。

    “有案子？”柏崎悄声问。

    “不清楚……”小山侧头沉吟。

    没多久松永回到房间，神色显得有些异样。

    “对不起，我现在就得赶回去，承蒙各位老师邀请，真是抱歉。”

    “别这么说，当然是工作要紧。不要有什么顾虑，快去忙吧。”新美说。

    “不好意思，那我就先告辞了。”松永鞠了一躬，然后招呼柏崎到了门外，把自己那份费用交给他。古泽牧子到最后结账时才发现，几个学生把前教师们该出的份额一并包揽，平摊了所有的费用。

    “当警察果然很辛苦啊。”川岛文香说。

    “这家伙还真一口酒都没沾。”小山说。

    “咦，他不是不会喝酒吗？”前立刻教师杉本问。

    “这个嘛，”小山把头发往后掠了掠，一边说道，“来之前他叫我们替他保密，其实他能喝酒，只是担心中途也许有急事要回去，所以不敢沾酒。”

    “警部大人要是一身酒气就不好看了。”本原美佐绘简短地说。

    “什么，他做了警部？”新美一脸惊异。

    “是的。”

    “这样啊……”新美本想去拿那杯已回温的啤酒，又缩回了手，“那他尽可以坦率讲出来呀，为什么要谎称不会喝酒？”

    “多半是不想扫我们的兴吧。”大宫说，语气有些沮丧，还带着些怄气的意味。

    古泽牧子心想，自己还忘了一件重要的事——这些学生