传来了欢迎的喊声。

    这儿的守备队长，自我介绍叫“托尼”，帮着把竹笼搬上岸后问道：“里面装的是什么动物？”

    “俄卡皮鹿。”

    “好极了！雄的还是雌的？”

    可爱的问题！难道这也有什么要紧的吗？

    哈尔说：“雄的。”

    “太好啦。我们岛上有一头俄卡皮，雌的。现在我们有可能让它们繁殖了，极为稀少的动物啊！你们放心吧，我们会细心地照料它的。等等，我去取条毛巾。”

    毛巾取来了，但不是给冻得发抖的兄弟俩用的，而是给宝贝俄卡皮擦身用的。他们小心地打开笼子，把俄卡皮拉到码头上，托尼用毛巾轻快地擦着它的全身，这样能促进它的血液循环。最后，他说：“行了，它不会有问题了。”

    “我们是否该喂它了？”哈尔问。

    “没必要，在这个树林里，它用不着走十英尺远就可以找到吃的，喝水嘛，有一大猢水呢！”

    “那，我们就这样放掉它啦？”罗杰每失掉一只动物，心里总觉得很难过。

    “这对它来说再好不过了，让它自己去吧！它在这儿会很安全的，这个岛上没有它的敌人——没有狮子，没有豹子，也没有偷猎者。岛上有很多犀牛，也是为了保护它们而送到这里来的。但犀牛不会去碰你们的俄卡皮。这个地方真可算得上是俄卡皮的天堂了。”

    这头俄卡皮已经迫不及待地迈开四蹄走进了它的天堂。

    哈尔心里不禁一阵遗憾，一万美元就这样跑了。他和罗杰被派到非洲来就是为父亲捕捉各种动物，卖给动物园的。把这头俄卡皮放掉似乎很可惜，但哈尔也知道，几乎没有俄卡皮鹿能熬过从非洲到美国的航程。眼下最重要的事不是为父亲捕一两头动物，而是要尽一切可能制止东非这种滥杀成千上万动物的偷猎行为。从长远来说，这样做对他们家的动物生意也是有利的。

    “行啦，”托尼说，“到我的小屋来吧，该你们擦干身子了——你们一定饿坏了。”