下了。海面渐渐暗了下来。恐怖感又重新向他们一点儿一点儿地逼过来。更糟的是，又下起雨来了。风虽不大，却把阵阵难闻的气味送了过来。海面上萤火虫发出了点点荧光。如果在平时，这时的风景会使人看得入迷。而现在，他们看了这些反而感到恐怖。

    食堂桌子上的饭菜已全腐烂了，不时散发出一阵阵强烈的臭味。他们这3个人都感到这臭味有股子腐尸的味道。

    雨点打在他们的身上，寒冷侵入他们的身体，使他们浑身打起颤来。这时，除了瞭望的人外，其他的人最好是都下到舱里去避雨。他们除了在厨房中拿些可口食物外，别的什么都没有动。他们忍受着腐烂食物的臭味；潮湿的空气更是令人感到不舒服。

    度过了漫长的黑夜，好不容易熬到了天明。前方海面上，有艘海上保安厅的船正在向这边驶过来。船体是白色的。长长的船身，越来越清楚了。两艘船快要接近时，那艘船甲板上保安厅的人，就用大功率扩大器呼喊起来。

    “你们是‘复仇者号’吗？”

    <er h3">八

    5月18日下午，“复仇者号”和“鲛号”一起驶进了油壶停泊场。

    这天，新闻社和杂志社的摄影记者、电视台和中转站的摄影记者，都早早来到了。特别是能同当事者见面的新日本电视台，其热情可真高。

    在这件事还没有成为案件时，他们就宣扬什么“海上发现了迷惑不解的幽灵船”，“现在的玛丽·赛莱斯顿号”等等。

    在海上的永田他们，对陆地上发生的一切一点儿也不知道。可是那些机灵透顶的新闻记者，却象在一起商量好了似地，发表了关于幽灵船和“玛丽·赛莱斯顿号”的介绍，而且还把“复仇者号”失踪船员的出身也一个一个地进行了报道。

    这天一大早，参观的人陆续拥向油壶游艇停泊场。据警方调查，今天的总人数接近3千。停泊场上，的的确确成了人山人海了。这个不太宽阔的地方，集合了那么多的人，让永田他们该怎么考虑呢？他们感到害怕吗？岸上那么多的人，不会是来欢迎他们的吧？

    不用说，有些人对幽灵船的存在是确信不疑的。他们甚至比永田一伙人更甚。当然，也有人怀疑永田他们一伙杀害了“复仇者号”上的船员。

    但广大群众到底反映如何？

    “复仇者号”首先靠岸了。电视台的摄像机发出了哨声，闪光灯闪个不停。早就在此等着的3个保安官，把拥上来的记者拦住，跳到了船上。

    3个保安官在船上听了永田他们对舱内发出来的臭味的解释后，就从螺旋形阶梯下到船舱里去了。

    他们把舱中的一切都照了相，又查对了舱里的东西，这样做大概是为了在海难审判开庭时使用。

    永田、山本、野村3个人，还有驾驶“鲛号”回来的那两个人一上岸，立即就被记者包围得水泄不通了。几根麦克风话筒伸了过来，照相机也在永田一伙5个人的头上咔嚓、咔嚓地响个不停。声音吵杂，人群拥挤。永田他们被牢牢地包围在人群当中了。他们这时什么也听不清楚。更令人气恼的是，永田的头被麦克风碰破了一块皮，血从他的额上嘀嗒、嘀嗒地滴了下来。

    “危险啊！”年轻的久本大声喊。

    “共同社的记者会见！”

    记者群中发出了一个响亮的声音。永田他们对这些一概不予回答。他们在人群中被推来搡去，像在海浪中一样。这时，有人把他们领到附近一个休息室去了。

    旅游食堂兼休息室，变成了共同社记者会见的场所。外边的人都被挡在“鲛号”那边了。当地的警察为了防止人们进船，采取了保护措施。

    永田他们5个人并排坐着。闪光灯在他们头顶上闪烁，摄像机则围