到处摄影的滨野，现在已放下照相机，一语不发地猛喝威士忌，可能是累了，也可能是和其他人一样感到不安。他好像很能喝，已经喝了五、六杯，却毫无醉态。

    十津川看看手表，十一点多了。根据那份一年前的旧报纸，那件杀人案发生的时刻刚好是整整一年前的深夜十二点三十分。

    （等一下究竟会发生什么事呢？）

    正当十津川这么想时，後面突然传来一声震耳欲聋的枪声。

    十津川的反射动作是将手伸进上衣内袋中，但又立即想起自己在下班前已将手枪留在警局里。

    其他人都睁大眼睛面面相觑，然後露出提心吊胆的表情走到窗边，隔著窗户望向外面的街道。

    十津川走到外面。七名证人好像因此而生出勇气似的，也跟在他後面走出去。

    那盏没有亮的路灯下有个人影。

    人影慢慢靠过来。那是个手持猎枪的男人，看来已上了年纪，但身材高大结实，穿着皮夹克，可能经常运动，身体好像很健壮。

    “喂！”老人在路中央停住，用枪指著他们，以低沉浑厚的声音说。

    “把我们捉来这里的人就是你吧？”十津川问。

    “不错。”

    “原因呢？”

    “我就是一年前那件杀人案中被判有罪的佐伯信夫之父！”

    “你是他的父亲？”冈村在十津川背後探头问道，“我听说，那个凶手是由母亲一手带大的，母亲死後，他便开始堕落……”

    “十八年前，我和一个女人离婚，她就是你刚才称为凶手的佐伯信夫之母。离婚的因素很多，年龄的差距是最主要的理由。当时我已四十六岁，妻子却只有二十六岁，信夫那时才四岁。他毕竟是我儿子，血浓于水。离婚後，我远渡重洋前往巴西，在那里赚了一些钱，成为一个小牧场的主人。十八年後，我回到日本，想不到亲生儿子信夫竟已成了杀人犯！”

    “所以，你一气之下，就把我们全捉来，打算用那把枪射杀我们，是不是？”冈村脸色苍白，声音颤抖。

    老人看看手上的猎枪，说：“我不想杀你们，但我希望能对十八年来被我弃之不顾的信夫有所补偿，这是我身为父亲的责任。因此，我变卖巴西的牧场，用那些钱在这座岛上造了这些街道房屋。”

    “要补偿的话，应该有其他方法吧？”年纪和这老人差不多的小林启作皱著眉头说，“令郎的刑期好像是九年，他才二十一岁，出狱後也不过三十岁，到时你再照顾他还不迟呀！把他带到巴西去，不就行了？”

    “我也是这么想，那样做比较好。”冈村说。

    老人的表情变得很可怕，他说：“你们还不知道吗？”

    “知道什么？”小林启作反问。

    老人以锐利的眼神盯著小林，说：“你们真是不负责任！我儿子是因你们七人的证词才被判刑的，也就等于是你们把他关进监狱的，但你们之中竟然没有一个知道他已病死在牢里，真是太可恶了！”

    七个证人默默地彼此对望。

    其实，除非是罪大恶极的凶犯或很有名的人在狱中病死，否则报纸是不会刊登的，既未刊登，也就难怪案件的证人会不知道。因此，这七名证人不晓得此事，也是理所当然的。

    十津川正要把这个想法说出来时，老人又说：“你们真可恶！听说我儿子在审判时一直喊冤，在牢里也是。如今他已过世，我只好把你们捉来，在这里证明他是冤枉的！”

    “可是——你……”

    “我叫佐佐木勇造。”

    “佐佐木先生，”冈村不愧是公司的菁英份子，以冷静的口气说话。“你的处境，我万分同情，但令郎的确已误蹈法网，我们的证词并无错误，连辩护律师也无法辩