然就当着他的面脱得一丝不挂，还向他频频招手：“小哥哥，你过来……”谭小苦当然没有过去，女人就问，“你不喜欢我？”

    谭小苦摇头：“我喜欢你。”

    “喜欢我为什么不上呢？小哥哥，你这种人我还是头一回碰到，可以告诉我这是为什么吗？”

    “你很像我的一位熟人。”

    “什么熟人？这跟不上我有关系吗？”

    “你很像蒋钰莹小姐。”

    “是吗？人家可是千金小姐。”

    “这跟身份没有关系，我只是觉得你们像——好像你年纪大一些。在我心目中，蒋小姐就是天上的仙女，我除了仰望，是不敢有任何念头的——那样会亵渎了她。”

    女人点点头：“我明白了……可是我要做生意啊，我不能就这样陪着你。”女人赶紧穿衣服。

    “没关系，陪着我一样给钱。”

    女人笑道：“那就不好意思了。”

    “可以告诉我你叫什么名字吗？”

    “我叫姻红，你呢？”

    “我叫谭小苦，今晚为了我师父的事来请客。”谭小苦遂将自己的身世遭遇说了一遍。

    姻红道：“想不到我们都是苦命人。”

    谭小苦问姻红的身世，姻红只笑不答，他也不再追问。突然发现墙上有一首诗，就问道：“是你写的吗？”

    姻红摇头：“我哪里会写字，是一位客人写在上面的，我也不知写的是什么。你认识字吗？”

    谭小苦点头：“略识几个。”

    姻红道：“可以念给我听吗？”

    谭小苦摇头：“还是不念了吧，也没什么。”

    姻红于是不再勉强。其实这诗乃是专讽妓女所作，谭小苦念了怕伤着姻红。内容是——

    二八佳人巧样妆，洞房夜夜换新郎。

    一双玉手千人枕，半点朱唇万客尝。

    做出百般娇体态，装成一片假心肠。

    迎新送旧知多少，伪作相思泪两行。

    谭小苦在房里跟姻红又说了一阵话，估计时间差不多了就要出门。末了，他对姻红说：“你墙上的这首诗最好把它擦掉。”

    姻红不解，问道：“为什么，诗不好吗？”

    谭小苦说：“诗不错，写得地方不对，你见过谁家的墙壁上写了字？”

    姻红道：“说的也是，改天我把它擦掉。”

    谭小苦来到外面，胡假虎、侯洞猿已经坐在内厅，老鸨也正等着他付账。三个人从销魂院出来，在院近酒家吃饭。席上，胡假虎问道：“小苦，玩得开心吗？”

    谭小苦敷衍道：“马马虎虎吧。”

    胡、侯二人于是哈哈大笑，酒足饭饱后，谭小苦向掌柜的多要了三份饭菜，要胡假虎帮忙带到13号牢里去，侯洞猿则拍着谭小苦的肩说：“你放心，你师父的这个忙胡警爷帮定了！”

    谭小苦在席上喝了点酒，第一次喝这玩意毕竟不济，回到家里来不及洗澡便倒头睡了……醒来时又是新一天的开始。他不知道胡假虎什么时候给师父换牢房，估计至少得要一两天时间，因此，今早他还得带三份饭去大牢。

    一路上万人空巷少有行人，谭小苦正感到奇怪，猛然记起今天早晨一位名叫蒋一浪的人要在止戈亭开讲第二场故事，市民们都去了那里。他不敢想象，小小的止戈亭大厅怎么能容纳那么多人。

    谭小苦来到牢房大门。值班的正是胡假虎，他准备过问一下换牢的事，没想到胡假虎不等他开口就说：“小苦，你的忙我帮不了，你师父昨晚犯下命案，已经关进死牢。”

    “你说什么？”谭小苦有点不敢相信自己的耳朵。

    胡假虎重复一遍说：“朱子湘昨晚上杀了人，这个