主教樊国梁在义和团进京前，就曾秘密给法国公使写信，请求公使派兵前往北堂保护。他几次亲赴公使馆请求派兵，有一次干脆坐在公命名馆门前，不派兵就不走。当时仅从城内外躲进西什库教堂的教士教民就3千多人，法使馆还派了法国武官恩利保录率法兵30名开入北堂守卫。以后樊国梁又请来意大利水兵10名，加上外国传教士。这样一来。西什库教堂共有70多个全副武装的洋人，此外还有3200名华人教民。法兵在西什库大门两则各置枪眼六口，日夜守备；又派教徒沿西什库周围墙根深挖壕沟，以防义和团埋地雷；在内堂构筑短墙，严加守护，在外墙之内，以木板反革命，挑选青壮年教徒600人，手持花枪，时刻防守，洋兵们荷枪实弹，守卫四周要塞。义和团为攻下教堂在教堂四周设立了大炮阵地，在东边旃坛寺前的空地上、南边惜薪司胡同口、西安门城楼上，都安有以杉木为架的大炮；在北海南门、西皇城根、北皇城处，也安有大炮，纷纷轰击教堂。同时，义和团还向教堂发射土火箭，在火箭尾部系上传单，上面写着：“只将樊国梁交出，余皆无罪”等内容，并有捉拿洋人的悬赏条款。王五还告诉张三，教堂内的粮食奇缺，前几日一个洋兵头目率领士兵刚冲出教堂到外边搜寻食物，就被义和团打得抱头鼠窜，这个洋头目也中弹身亡。昨日又有一个洋兵头目出来寻粮，结果被打伤眼珠。教堂周围的居民也积极协助义和团，断绝对教堂的粮食、蔬菜等物资供应，同时捉拿教堂中外出寻粮和求援的人，送交义和团惩处。但清延却一直与洋人眉来眼去，时而要派人向教堂送菜送粮，时而又催促义和团拼死攻打，要紧要关头却又不供给义和团急需的大炮及军火等物资，同时又指使部属寻找借口屠杀义和团首领及士兵。清军虎神营翼长那成轩，将发给义和团的火药混以粗纸灰；清军步兵统领阿捷臣，无端诬谄义和团一个精通炮术的神炮手是奸细，妄加残杀。同时还命令清军在攻击西什库教堂时，用木头当炮弹，放空炮，佯装进攻，以蒙骗义和团。正是这些导致了义和团数万人轮番攻打区区西什库教堂长达60余天，而久攻不克，反而白白牺牲了众多的优秀战士。王五说到这里，声音嘶哑，一拳擂在桌子上，将茶杯震碎。

    张三喟然长叹道：“怪不得几万人攻打这么一个小小的教堂这么费劲儿，原来是这么回事，咱们堂堂中国坏就坏在窝里斗上，洋人一来，蹦出不少小汉奸，哼，真该让他们上西天！带几个弟兄挖个地道进去，先探探虚实，然后埋些地雷把教堂炸它个大翻个儿！”

    王五喜形于色道：“这倒是个好办法。”