女子道：“殃神老丑，今日既然在此与你不期而遇，我问你一事——”

    殃神老丑道：“老朽知无不言。”

    篷车内那女子冷冷道：

    “你自己的事还会不知么，不久之前据闻你联合了许多武林同道，包括有丐帮、黑岩三兄弟及朝天尊者等人，同赴毕节为十字枪麦斫声援，以谋对付职业剑手，此事当真？”

    殃神老丑讶道：

    “你，你哪里得到的消息？”

    篷车内那女子道：

    “武林中有哪一件消息会逃过绿屋主人的耳目，简直废话。”

    殃神老丑迟疑一下，道：

    “事实如此，老朽与麦十字枪相交多年，不得不为友尽点心力。”

    那女子冷哼，道：

    “说得动听，只怕另有存心吧。”

    老丑闷声不语，篷车内那女子道：

    “我只要听取你的证实，现在你可以走了。”

    殃神老丑如释重负，一转身飞快走远了。

    赵子原望着老丑渐去渐远的背影，恍恍惚惚发了好一会呆，暗忖伸出车来那只雪白手臂的指上所戴的绿色戒指，不知象征何物？缘何会令有藉藉之名的殃神老丑惧骇一至于斯？

    这时豪雨已歇，风势也逐渐转弱，但大地依然是一片黝黑，将近黎明的天色总是最为黑暗了。

    一盏茶时间过去……

    车内那精倦的女子声音道：

    “马骥，那老丑走了有多久？”

    赶车人马骥应道：

    “一刻工夫。”

    那女子低声道：

    “一刻工夫也够了，你赶快策马奔车，在五里之内须得追上殃神老丑……”

    马骥愕了一愕，道：

    “这挡路的小子如何处理？”

    他视线一直落在赵子原身上，生像就等车内女子有命下来，立刻要将赵子原生吞活剥似的。

    那女子开口谷了话，声音是冰冷冷的：

    “马骥，我命你尽速追赶殃神老丑，有你自作主张的余地么？目下怎有余暇顾得了这毛头小子？”

    马骥不敢多言，只是狠狠盯了赵子原一眼，策马欲行。

    赵子原思潮电转，喝道：

    “慢着——”

    马骥道：“小子滚你的……”一挥马鞭，兜头朝赵子原罩至，赵子原纵身一闪，马儿“希聿聿”一声长嘶，篷车如飞驰去……

    赵子原神情恍惚，良才清醒过来，他伸手拍去衣袂上沾染的泥泞，动身开始赶路。

    夜更阑，雨后的天空没有一丁点月华星光，黑暗使他感觉到沉闷窒息，道上静悄悄地，不闻任何声息。

    走了将近一个更次，迎面便是一大片丛林，道路曲回延伸到丛林深处，赵子原前行数步，心子忽然无端一动，一句江湖老话闪人脑际——

    “逢林莫入！”

    他眼望树林，心底悄悄升起一股莫名的不祥预感，不觉趔趄不刚。

    正自蜘蹰间，蓦闻一阵急促凌乱的足步声音自林中传了过来，刹时赵子原面色沉了下来，双掌错交胸前真气运足，准备遇有不测随时可以出击，树上夜枭咕咕啼了一声，像是在嘲笑他的过度紧张。

    足音逾近，只见枝叶一分，跌跌撞撞奔出一人，赵子原定睛一瞧，赫然是跛着一足的殃神老丑！

    老丑全身似已脱力，不住呼呼喘着大气，冲到赵子原前数步处，一个踬踣倒在地上！

    赵子原失声惊呼道：

    “老丑……老丑……”

    殃神老丑痛苦地在地面扭动，唇皮微微掀动，却无声音透出。

    他那奇丑的脸庞此时竟泛出一片墨黑之色，两颊汗珠滚滚而落，揣摩情