曹铄调兵遣将，做着应对刘备北上的准备。

    新野城内，刘备正与诸葛亮等人商议着怎样用兵。

    刘备的书房里，桌上铺着一张地图。

    诸葛亮和他相向而坐，关羽、张飞则站在一旁。

    “我打算出兵庐江。”指着地图，刘备道：“先攻下皖城，然后再向北进军，夺下合肥，进而进逼寿春。”

    “曹子熔在庐江一带部署重兵，更有庞士元坐镇。”诸葛亮道：“我军正是要避开庐江一线。”

    “避开庐江？”刘备问道：“难不成这次不是为了攻打曹子熔？”

    “当然要打他。”诸葛亮道：“不过要打他个措手不及，让他以为我们是要应对曹操，从而放松警惕。”

    “孔明怎么打算？”看着诸葛亮，刘备问道。

    手指放在豫州地界，诸葛亮道：“博望，我打算先夺下博望，进逼许都。逼迫曹子熔出兵驰援，半道击之。趁着曹操还没做出反应，再转向往东，一句拿下寿春。”

    “这样一来，我军就要长途奔袭。”刘备道：“将士们必定十分疲惫。”

    “以有备对无备，虽然我军将士会十分劳苦，胜算却是不。”诸葛亮道：“我军兵少，景升公能给使君多少人马还不准。使君所能指望的，无非是猖希能够在北方做出些什么。假如猖希能够拖延曹子熔麾下精锐，这场战事就有几分胜算。”

    “孔明以为有几分胜算？”刘备问道。

    “三分。”诸葛亮道：“猖希能够拖延敌军精锐，我军能够在博望重挫曹操与曹子熔，就有三分可能攻破寿春。”

    “所有条件具备，才只有三分攻破寿春的可能。”刘备皱着眉头道：“如此来，这场仗可打也可不打。”

    “打还是要打。”诸葛亮道：“这次北上，使君主要的目的是消耗曹军，给袁家一些喘息的机会。只要袁家能多拖延两年，什么就有足够的时间在荆州坐稳，进而扩充兵力，为以后攻破中原做好准备。”

    “来去，还是打不下来。”在一旁听着诸葛亮的计划，张飞眉头皱着道：“我们出兵，只为了给袁家喘息的机会。像这样出力不讨好的事情，兄长做与不做并没有什么区别。”

    “当然有区别。”诸葛亮道：“袁家已经是强弩之末，如果没有外力相助，用不多久他们就会被曹家攻破。使君和两位将军可以想想，北方落入曹家之手，他们接下来会做什么？”

    刘备看着地图没有吭声，关羽、张飞相互看了一眼，也没有话。

    问题的答案再明显不过，曹家一旦从袁家手中夺取河北，北方就再也没有能够威胁到他们的力量。

    平定了北方，曹家大军肯定会挥兵直下，而与豫州、扬州等地毗邻的荆州，则是首当其冲会成为曹军进攻的目标。

    “自从官渡以来，使君在荆州也有两年。”诸葛亮道：“两年中，使君交好不少荆州官员，在这里也是有了些根基。等到根深叶茂，正是把荆州握在手中抵御曹家的绝好时机。给袁家挣到了喘息的机会，也是为使君赢得时间。”

    “孔明千万不要再拿下荆州的话。”刘备摆着手道：“我和刘景升同为汉室一脉，在我落魄之时他好心收留，我又怎么能从他手中夺走荆州？”

    “得下者当不拘节。”诸葛亮道：“使君虽有匡济下的能耐，却没有落脚的根基。就好像是夏日浮萍，虽然葱葱翠翠，可到了秋却连半点绿意也留不下。”

    “我们出兵讨曹，真正的目的却在这里。”诸葛亮指着地图上的一点，对刘备道：“数年以来，刘景升一直有觊觎中原的想法，也曾出兵和曹家争斗数场却始终无功而返，甚至连一场像样的胜都没有。荆州上下对曹家已经是谈虎色变，只要使君能让曹家吃场大亏，在荆州必定会是