姬翟再也没了心气，从此不问政事，每日红泥火炉，饮酒作乐，偶尔向方离讨个舞姬作陪，藉此消磨时光。

    转眼进入隆冬，北风怒号，寒地冻，角弓难控，甲胄难着，各地的战事慢慢的偃旗息鼓，各路诸侯休养生息，静待来年开春再战。

    晋国毕竟有底蕴在，地大物博，物资充足，即便在虞国折损了七八万兵马，依旧还有三十多万带甲之士。在先轸、毕万、赵夙等人的运筹帷幄之下，纵然面对李牧、廉颇、赵奢等三大名将，也没有让赵国占到便宜。

    两国鏖战了十余场，互有攻守，各有胜负，杀了个旗鼓相当，不分轩轾。眼见气变冷，只好各自按兵不动，黄河以北暂时进入了短暂的平静。

    方离趁着这个难得的空档，与陈登、审配冒着风雪奔波于河内、成皋、平陆、闻喜等地，布恩施德，广收民心，一步步提高自己的声望，为将来自立为王奠定基础。

    而周瑜也在各地招募士卒，锻造甲胄，扩充兵力，积极备战。

    张辽、麴义、英布、颜良、赵云等武将则夙兴夜寐，在各地日夜操练，努力提高麾下将士的单兵作战能力，锤炼将士们在沙场上的纪律性。

    不过一个月左右的时间，方离能够调动的兵马已经扩充到六万左右，发展速度之快引得下诸侯侧目，晋公诡诸更是咬牙切齿，恨不能生啖方离的肉渴饮方离的血。

    这日周瑜陪着方离巡视军营，忽然心血来潮，伸出五根手指笑道：“如今虢、虞两地的百姓只知大将军方离，而不知国君名字，不知伯辅还记得与相邦的五年之约否？”

    方离哑然失笑：“我并没有答应老相邦啊？再者了，我也没有僭越不臣，我把两个国家合二为一，换来百姓太平无事，纵然有错也是功大于过。”

    周瑜和方离并肩走在军营中，看着一个个精神饱满，斗志昂扬的新兵顶着凛冽的寒风刻苦操练，不由得各自面露笑容，欣慰不已，直感到前途一片光明。

    “伯辅啊，据斥候禀报，荥阳的文武并不接受虢虞两国合并，对咱们定下的‘唐’这个国号也不接受。只是因为荥阳空虚，所以才没有公开反对……”

    等方离开心过后，周瑜把棘手的问题抛了出来，“据可靠消息，董圣、孙忠一边在黄河南岸招募士卒，一边准备拥立姬叔弼的弟弟姬诞为虢公，与咱们分庭抗礼，伺机讨伐我等。”

    方离轻抚下巴，露出不屑的笑容：“若荥阳的文武公开反对朝廷，咱们便以姬叔弼的名义讨伐不臣，将姬诞、孙忠、董圣等人一网打尽，永绝后患。从此以后，这虢虞两国才会成为吾等的下，这唐国才会真正问世！”

    周瑜缓缓点头：“孙忠、董圣都是些无能之辈，他们招募的新军也是参差不齐，给我三万兵马，瑜自信一个月之内就能拿下荥阳，平定黄河以南。”

    “呵呵……先轸、魏丑率二十万晋军都占不到公瑾的便宜，更遑论孙忠、董圣这些无能之辈了！”方离大笑着拍了拍周瑜的肩膀，不吝赞美之词。

    周瑜肃声道：“平定荥阳难度不大，但伯辅你必须想方设法争取坐镇洛阳的周王承认咱们这个‘唐’国，你将来才能成为真正的诸侯。”

    方离双臂抱在胸前，胸有成竹的道：“这个我有办法，之前听荀息过，周王对尊璧垂涎已久。等陈登这几没事了，我就派他去一趟洛阳，把尊璧献给周王，让他承认咱们这个唐国。”

    商议停当，周瑜继续带着纪灵、祝融、廖化等人操练兵马，准备开春之后一举平定荥阳，将虢虞两国彻底合并成一个国家，早日把方离推上一国之君的宝座。

    数日后方离到河津县巡视一番，与百姓握手寒暄，开仓放粮，免除赋税，极尽收拢人心之能事，赢得百姓夹道相迎，声望更是与日俱增。

    夜间在河津县