会紧追在他身后，如果他们的指挥官够蠢，他们就会追得非常紧，但这些女人不必如此。麦特怀疑苔丝琳要留在这里，是因为图昂和赛露西娅始终未动，麦特对这种无聊的决定无话可说。至于为什么图昂不走，他不知道是为什么，除非这是因为她喜欢听他哑着嗓子自言自语。

    风中终于传来马匹奔跑的声音，麦特在马鞍上坐直身子，万宁的茶色马在夜色中不疾不徐地跑动着，像往常一样，那个胖子坐在马鞍里，怎么看都不顺眼。

    万宁拉住缰绳，从门牙缝里向外吐了口痰。“他们离我差不多有一里，不过人数比早晨又多了一千，他们的指挥官是个头脑清醒的家伙，他们逼得很紧，但并没有把马匹累坏。”

    “如果敌人的数量已经是你的两倍。”苔丝琳说，“也许你应该重新考虑……”

    “我不会和他们面对面作战。”麦特打断了她，“我也不能放任四千枪骑兵不管，让他们给我制造麻烦。我们去和曼德文会合吧。”

    跪立在北方山坡上的弩手在麦特、万宁和三个女人行经他们的队列时没有发出任何声音，只是让开道路，让他们通过。麦特本想让他们至少排成两列，但他更需要让他们覆盖很长的战线。稀疏的林木并不能将冷风完全挡住，弩手们大多都蜷缩在他们的斗篷里，麦特目光所及的每一张十字弩都已经绷紧，扣上了弩箭。曼德文一看到万宁，就知道计划进行到了哪一环。

    这个凯瑞安人一直在弩手阵列后面踱步，直到麦特来到他面前，跳下果仁，听到不需要再警戒背后，曼德文松了一口气。当听到敌方的枪骑兵又多了一千人的时候，他只是若有所思地点点头，随后就派人迅速去通知在树上放哨的士兵下来加入阵列。如果麦特·考索恩不把这一千人放在心上，那么他也就不应该这样。麦特已经忘记了红手队的风格——他们绝对地信任他，这曾经让麦特全身都觉得不舒服，但今晚，他很高兴他们能这样。

    一只猫头鹰在他背后啸叫了两次，图昂叹了口气。

    “这其中有什么预兆吗？”麦特问，他只是在找话说。

    “很高兴你终于对此感兴趣了，玩具，也许我能教你一些东西。”她的眼睛在月光中如同两泓深潭，“一只猫头鹰叫两次，意味着很快就有人会死了。”他们这次该死的谈话到此为止。

    很快，霄辰人出现了，四名骑兵手执骑枪，并肩而行，他们的坐骑小跑着，这种步伐能够让马匹在短时间内走过最长的路程。催赶马匹发力狂奔的傻瓜最终只会把坐骑累死累残。这支队伍里只有打头阵的四十余名骑兵披挂着那种鳞片状的铠甲和昆虫头部一样的头盔，这的确很可惜。麦特不知道霄辰人对于他们的阿特拉盟军会有多么重视，但霄辰人的死亡肯定能够刺痛他们。

    当骑兵队伍的中段出现在他面前的时候，大路上突然传来一阵低沉的喊喝声：“旗手停下！”这几个字带着麦特熟悉的那种霄辰人的缓慢语调。披挂鳞片铠甲的骑士立刻停在原地，队伍的其余部分则稍稍出现了一点混乱。

    麦特吸了一口气，这只可能是时轴的作用，就算是麦特向他们下令，也不可能让他们停在一个更好的地方。他伸手按住了苔丝琳的肩头，苔丝琳微微颤抖了一下，麦特知道这样有些失礼，但他现在不能对苔丝琳说话。

    “旗手！”那个浑厚的声音再次喊道，“前进！”山下面，士兵们纷纷依令行事。

    “开始。”麦特低声说。

    那颗狐狸头在他的胸口变冷，突然间，一颗红色的光球高高地飘浮到大路上方，让下方的士兵都沐浴在一片怪诞的光芒中，他们只有一眨眼的时间可以发出一声惊呼。在麦特脚下，一千张十字弩同时发出一阵砰然巨响，一千支箭射进骑兵队伍。这么短的距离内，重型弩箭足以戳穿胸甲，将站立的人击倒在地。