“想要把一切技艺都教给我们这些新学徒是很难的，”索瑞林继续说道，“我并不是有意冒犯，但你们两仪师似乎在立下誓言之后，立刻就会想办法绕过你们的誓言。埃拉娜·摩斯凡妮尤其难以对付。”她清澈的绿眼睛突然以极为犀利的目光瞪着凯苏安的脸。“我们该怎么惩处这个任性的女孩？对她的一切教训都会伤害到卡亚肯！”

    凯苏安将双手交叠在膝头，想装出惊讶的样子实在是不容易，不过她必须要装作对埃拉娜的罪行一无所知。但为什么索瑞林要把她知道埃拉娜与兰德约缚的事情透露出来？也许透露一个信息的目的是为了获取另一个信息。“约缚并不是以那种方式运作的。”凯苏安说，“如果你们杀死她，他也会死，绝不会延迟太久。除此之外，他会知道她身上发生了什么，但他并不会真正感觉到。像现在这么远的距离，他只会模糊地察觉。”

    索瑞林缓慢地点点头。她的手指碰到桌上的金托盘，又移开了。她的表情如同雕像一般难于解读。但凯苏安怀疑，埃拉娜下次再耍脾气，玩弄那种艾拉非人的愤怒时，一定会有一个令她极为不快的惊喜在等着她。不过这并不重要，重要的只有那个男孩。“大多数男人都会接受主动提供给他的，只要那看起来有魅力，令人喜欢。”索瑞林说，“曾经我们以为兰德·亚瑟也是这样。不幸的是，现在再想要改变道路已经太晚了。现在他质疑一切是无条件提供给他的。如果我想要他接受什么，我就要装作不想让他得到的样子。如果我想留在他身边，我就要装作对他完全漠不关心。”那双绿眼睛再次盯紧了凯苏安，如同绿色的钻头，她并不是想要从凯苏安的脑袋里看出什么，她知道得足够多，或者已经太多了。

    不过，有个可能性让凯苏安心中稍感激动，即使她心中之前还有分毫索瑞林极力想要找出来的疑虑，现在也全都消除了——除非一个人想要达成某种协议，否则她不会以这种方式去探察对方。“你相信一个男人必须刚硬吗？”凯苏安问。她要试一试。“或者很坚强？”她的语气表明她对于这两个词有完全不同的见解。索瑞林又一次碰了一下那个盘，嘴唇极轻微地抖动了一下，也许那是一个微笑，也许不是。“大多数男人将它们看成是一种意思，毫无差别，凯苏安·梅莱丁。坚强难摧，刚硬易碎。”

    凯苏安深吸了一口气。如果换做其他人，她会用尽一切手段从对方身上搜掠出这样的机会，但索瑞林不是其他人，而有些机会是必须争取的。“那个男孩也把它们搞混了，”她说道，“他需要变得坚强，而他却在让自己更加刚硬。已经太过刚硬了，而且，除非有人阻止他，否则他不会停下来。他已经忘记了该如何笑，除了苦笑；他已经没有了泪水。除非他能再次找到笑和泪水，否则这个世界将只剩毁灭一途。他必须明白，即使转生真龙也是血肉之躯。如果他像现在这样投入塔拉蒙加顿，即使是他取得胜利，那胜利也会像他的失败一样黑暗。”

    索瑞林专注地听着，直到凯苏安说完以后，她仍然没有开口。那双绿眼睛在审视着凯苏安。“你的转生真龙和你的末日战争并不在我们的预言里，”最后，她说道，“我们一直在努力让兰德·亚瑟知道自己的血脉，但我害怕他只是将我们看作另一杆枪矛。如果一杆枪矛在你的手中折断了，你不会停下来为他哀悼，只会立刻又拿起一杆。不过也许你和我的目标相距并不很远。”

    “也许。”凯苏安谨慎地说。但即使只隔着一掌距离，目标也许还是会彻底不一样。

    突然间，阴极力的光晕包围了满脸皱纹的老智者。和她相比，即使是戴吉安也能算得上强大了，但索瑞林的力量并不在于至上力。“也许有一样东西会对你有用，”她说道，“我无法让它运作，但我能把它编织出来让你看。”她确实这样做了，虚弱的丝线缠结起来，很快又消融掉，那种力