也在微微抖动，无论她如何努力想要控制住它们。艾玲达觉得自己永远也没办法明白湿地人的幽默，他们总是对一些奇怪的事情感到很可笑，却往往会错过最好的笑话。

    然后伊兰付了钱给那两名桨手，并叮嘱桨手要等她们回来。奈妮薇一边埋怨伊兰给的钱太多了，一边警告两名桨手，如果他们敢偷偷溜走，她一定会甩他们的耳光——这让艾玲达又笑了起来。就在这个时候，不管寻风手是否感觉受到了威胁，海民似乎已经决定让她们上船了。船上没有放绳梯下来，而是垂下了一片木板，系住木板的两根绳子另一端系在一根从船桅上转过来的杆子上。奈妮薇坐到那片木板上，一边用凶狠的眼神警告那些桨手——不要企图抬头看她的裙子底下。伊兰红着脸，用手将裙摆紧裹在腿上。当她摇摇晃晃地升上去，消失在大船的船舷后面时，那种弯着腰的姿势仿佛随时都有可能一头栽下来。还是有一名船夫忍不住抬起了头，却被柏姬泰一拳打在鼻子上。柏姬泰升上去的时候，他们全都用力低着头。

    艾玲达腰带上的匕首很小，刀刃还不到半尺长。但是当她把匕首抽出来时，两名桨手全都担忧地皱起了眉。她一扬手臂，匕首旋转着飞过那两名桨手的头顶，铿的一声戳在小船头的粗木柱上。两名桨手立刻趴在甲板上。艾玲达将斗篷像披巾一样搭在臂弯里，把裙子拉到膝盖以上，迈过船桨，拔回匕首。然后她坐到垂下来的木板上。她没有将匕首插回鞘内。那两个男人交换着困惑的眼神，但他们一直都没敢抬起眼来。也许她已经开始对湿地人的传统有点了解了。

    上了大船的甲板，艾玲达惊讶地抽了一口气，差点忘了要从小木板上跳下来。她在书中读过亚桑米亚尔的记载，但书中所闻和亲眼所见是完全不同的，就像这里的咸水只有亲口尝到才知道是什么滋味。这些人的肤色都很深，比艾博达人更深得多，甚至比大多数提尔人还要深。他们都有着黑色的直发和纯黑色的眼睛，两只手上都刺着文身。光着上身、赤着脚的男人们腰间系着颜色鲜亮的窄腰带，深色的宽松裤子仿佛浸过油一样，女人们的宽松上衣也都是颜色鲜艳。所有人全都在不停摇摆的船上平稳迅捷地做着各种事情，他们的身子随着船的轻晃优雅地摇摆。根据艾玲达读过的记载，海民女人对待男人有着非常奇怪的习俗——全身一丝不挂地跳舞，只用一片纱巾遮住身体，甚至更糟。不过现在让她惊讶的是这些女人的耳环，她们大多戴着三四个耳环。耳环上缀着光亮的宝石，其中有几个人的鼻子上还穿着小圆环！男人们也都戴着耳环，脖子上还挂着粗大的金链和银链。他们都是男人啊！一些湿地男人会戴耳环——大多数艾博达人都戴耳环。但这些男人竟然戴着这么多耳环！还有项链！湿地人的方式确实很奇怪。在艾玲达读到的记载中，海民绝不会离开他们的船，书里还说他们会吃掉同胞的尸体。她知道不能完全相信书里的话，但如果连男人都会戴项链，谁又知道他们还有什么异于常人的地方。

    那个来接待她们的女人穿着和其他人一样的裤子、外衣和腰带，只是她的衣服质料是黄色丝绸锦缎。她的腰带系成错综复杂的结饰，末端一直垂到膝盖。她的一条项链上缀着一只工艺精巧、花纹细腻的小金匣。一股甜美的麝香气息围绕着她。她的面容严峻肃穆，头发多已经变成了灰色。她的耳朵上各挂着五只粗厚的小金环，其中一只金环上连着一根细链，细链的另一端连接着穿在她鼻子上的一个同样的金环。细链上挂着许多抛光的黄金小徽章，随着她上下地打量着她们，那些小徽章不停地晃动着，在阳光下闪闪发光。

    艾玲达不禁伸手抚过自己的鼻子——戴着那条链子，一定会不时扯到自己的鼻子，勉强压制住想笑的欲望。湿地人的传统怪异得难以置信，尤其是这些海民。

    “我是梅玲·丁·特莱奥·破浪，”那个女人说道，