的凶猛劲势砍向黑金竹。一阵尖锐刺耳的金属声响彻室内，一股酥麻的冲击则沿着刀身传向双肩。

    “好厉害喔！连一点伤痕都没有耶！！”

    柯莉娜用十分感兴趣的目光凝视着黑金竹。

    枝干虽浮现一条淡淡的斜线，不过所谓的变化也就仅止于此。安海尔是抱着要将它砍成两段的心态挥动短刀，不料黑金竹的硬度却还远超乎安海尔的意料之外。

    “原来如此，就素材而言却是十分有趣。”

    安海尔顺手将刀锋受损的短刀丢回地板上。

    就在检讨黑金竹的加工方法之时，安海尔收到了工房长召见的通知。

    “麻烦透顶啊……”

    站在通往工房长室的门口，安海尔忍不住大大地叹了口气。

    会被工房长召见的可能理由有二，不是等着挨骂，就是会被迫接下棘手工作。总之绝对不会有什么好下场就是了。

    安海尔嘀咕了一声“真是够了”，轻轻抓了抓头发，接着做好心理准备打开房门。

    工房长室跟安海尔的开发室截然不同，各个角落都整理得有条不紊。地板上别说是堆积破铜烂铁了，甚至堪称一尘不染。工房所开发出来的兵器及装备都非常整齐地陈列于墙上，由此可知房间主人的个性究竟有多么正经八百。

    房间正中央摆有一组接待客人用的桌椅及沙发椅，只见一名体格魁梧、身穿工作服的男性一屁股坐在沙发椅上。此人正是工房长卡斯珀尔·克里斯提安。他是安海尔在工房内唯一惧怕的人物，长相非常可怕，年约四十五、六岁，身材结实健壮，并有着一身油亮的古铜色肌肤。虽说是个以刀匠身份名闻遐迩的人物，却呈现出足以加入调查军团的强悍风貌。他的头部今天依旧显得格外闪闪发亮。

    “关于你制作的大炮，效果似乎相当不错呢。”

    卡斯珀尔摸了摸自己的光头，接着发出宛如恐吓他人一般充满魄力的声音对他说道。

    （为什么我一点都不觉得自己有收到夸奖呢？）

    是安海尔不习惯受到称赞吗？还是卡斯珀尔那张凶狠容貌的问题呢？不过其实最根本的问题出在别的地方。

    “哪一部分叫做相当不错啊？明明都没能赶跑巨人……”

    “你有去过现场吗？”

    “好朋友索鲁姆参加了远征，前往迎接他回来也是很理所当然的吧？”

    “原来如此。”

    卡斯珀尔将犹如树干一般粗壮的双臂交抱于胸前，颇感同意地点了点头。

    “就结论而言，大炮好像并未击中巨人。”

    “啊？”

    安海尔顿时哑口无言。

    “虽然准确度似乎有那么一点点误差，不过政府高官们好像感到很满意。说下次也要劳烦我们多多关照。”

    “他们竟对瑕疵品感到满足？你确定他们并不是绕一大圈在讽刺我们？”

    “没这回事啦。”

    卡斯珀尔虽加以否定，安海尔却怎么也无法坦然接受。

    （假如认为基本上只要有发挥功效就好，那根本无法更上一层楼嘛。）

    与其这样，倒不如被臭骂一顿还比较好受一点。

    “就算炮弹没有直接命中，还是可以间接对目标造成伤害对吧？”

    卡斯珀尔露出一副心满意足的样子，不过安海尔无法率直地感到开心。只要大炮能完美地发挥机能，淋漓尽致地展现出其性能的话，正门前的那场惨剧，或许根本就不会发生。

    （尽管纯属假设……）

    不过照理说，应该是可以回避掉那场惨剧才对。

    既无法着手改良大炮，又无法确认成果优秀，当然只会导致他心生不满。

    “瞧你似乎