声音从盆地里传来：“你，就在那里！不要迫近那个男孩，他不久就会下来。”

    保罗上面的黑暗中，一个年轻的男孩或女孩的声音，说道：“但是，他可能离得不远……”

    “我说，让他呆在那里，契尼！你，四脚蛇的爪子！”

    保罗头上传来小声诅咒的声音，一个低沉的声音说：“叫我四脚蛇的爪子！”但是黑影退回，不见了。

    保罗的注意力回到盆地，辨认出他母亲旁边移动的斯第尔格的灰影。

    “你们都过来。”斯第尔格叫道。他转向杰西卡。“我问你，你将如何完成你与我们的那一半交易？你是一个与文件和空洞的合约一道生活的人，好像……”

    “我们比·吉斯特人跟你们一样不会食言。”杰西卡说。

    又是长时间的沉默，然后是一片嘘嘘声：“比·吉斯特女巫！”

    保罗抽出缴获的武器，对着斯第尔格的影子练习。但是，那人和他的同伴仍然一动不动地盯着杰西卡。

    “这简直是神话故事！”有人说。

    “据说，夏道特·梅帕丝报告了有关你的情况，”斯第尔格说，“但是，对如此重要的事应该调查。如果你是传说中的比·吉斯特，她的儿子将率领我们去天堂……”

    她说：“给你们带来传说的预言家，她讲的是受奇迹和永恒的预言约束的传说，这我知道。你希望看到预兆吗？”

    他的鼻孔在月光下忽闪忽闪的，小声说：“我们不能等待典礼仪式。”

    杰西卡想起安排紧急逃跑路线时她看到的一张图，这仿佛过了很长的时间。图上有一个叫“泰布营地”的地方，它的旁边有一个注释：“斯第尔格”。

    “也许在我们到达泰布营地时。”她说。

    这个意外使他震动。杰西卡想：要是他知道我们使用的策略就好了！她一定干得不错，那种比·吉斯特对原始世界所具有的感召力的武器。这些弗雷曼人已完全准备相信我们了。

    斯第尔格不安地移动着。“我们现在应该走了。”

    她点点头，让他知道，是她允许他们走的。

    他抬头看着保罗，他一直蹲伏在悬岩上面的突岩上。“小伙子，你现在可以下来了。”他又把注意力转向杰西卡，用一种道歉的口气说：“你儿子往上爬时弄出了极大的声音，他还要学习许多东西，以防止他使我们大家都有危险。不过，他还年轻。”

    “毫无疑问，我们还有许多东西要相互学习，”杰西卡说，“同时，你最好照顾好你那边的同伴，我那毛手毛脚的儿子在解除他的武装时他有点粗野。”

    斯第尔格转过身子。“在哪里？”

    “在那些灌木丛后面。”她指着说。

    斯第尔格对他的两个人说：“去看看。”他用眼一个一个地扫视着他的同伴。“詹米斯不见了。”他转向杰西卡，“甚至你的小伙子也知道使用那神奇的斗法。”

    “你将注意到你发布命令时，我的儿子还蹲在上面不动。”

    斯第尔格派去的两个人回来了，他们扶着一个人。那人在他们之间踉跄地走着，喘着气。斯第尔格扫了那人一眼，又注视着杰西卡。“你的儿子只听从你的命令？好，他知道纪律。”

    “保罗，你可以下来了。”杰西卡说。

    保罗站起来，从他隐藏的裂缝里走到月光中，把缴获的弗雷曼人的武器放进腰带里。他转身时，从岩石中又出现一个人，面对着他。

    在月光和灰色石头的反光中，保罗看见一个穿弗雷曼长袍的瘦小的人，阴影罩着的脸从头罩下面窥视着他，一只发射枪的枪口从长袍的褶缝里瞄准他。

    “我叫契尼，列特的女儿。”

    声音逐渐升高，带着一丝嘲笑。