“不。我迄今只见过一次。好像是一位联合政府的大人物去世吧。总之，也不太罕见。”

    集会围绕长老的小屋举行，重现了昨夜大宴会的规模。

    气氛与昨晚不一样，这是肯定的。大家都能安静，紧埃挨长老的助手热情地讲着话。他首先向大家传达了巨鸟族带来的通告内容。然后，他把长老对他附耳小声说的话，向大家传达，就像做翻译似的。

    “据说是因为长老年高，无法大声说话。所以，要安排传达的人。”米娜告诉亘。

    亘和米娜并非镇子居民，二人待在水人圈子的外面，隔着众人的脊背，观看集会的情况。

    “长老说了——我们这个世界，我们的生命，原本是女神所赐。”负责转达的人说，“这些用不着多说，是不言自明的。我们每天的食物、我们强壮的身体、生我们养我们、最后我们要回归其中的大海，它的每一滴水，全都是女神缔造的。”

    “一点也不错！”众人唱道。

    “既然如此，假如现在女神需要找一个人做人柱，这也属于给我们的恩宠。大家绝不要怕。女神亲手所指之处，必有其真意在。”

    “一点不错！”

    “若有人获选，他就是真意的体现者。他跪在女神伸出的手指前，将作为一名战士站起来。”

    “一点不错！”

    “我们没有恐惧！”

    集会的水人们异口同声地说。等大家安静下来，长老又对转达者附耳低语，这次说得较长，转达者边听边点头。然后，转达者离开长老身边，走到集会最前列的水人跟前，庄严宣布：

    “我们水人族在遵从女神古老教诲方面，从不输给居住在幻界的任何种族。故此，知识也好。本次重建‘大光边界’的事也好，人柱的事也好，作为传说故事，通过父子相传等形式听说过的人，也很多吧？”

    众人中有许多脑袋点着头。米娜小声嘀咕一声：“噢，我完全不知道。”

    “所以，长老对我乡民一点不伤脑筋。他说信赖大家。”

    “哗”地群情激昂。转达者举起树干般粗的胳膊，让大家安静下来。

    “可是幻界很大。在其它种族的人中，不如我们拥有幸福信仰，失去心灵的依靠，在选人柱时惊惶失措的大有人在吧。大家不可被那些骚动弄乱了心思。我们水人族自太古以来便与女神同在！”

    嗷——！嗷——！众人举起手臂。转达者指着北面天空。

    “根据联合政府的通告，沙沙雅的大学者们认定：‘哈涅拉’将从今天晚上开始。北方凶星将出现在地平线上，发出红光。大家放心度过‘哈涅拉’吧。以我们水人族高傲的灵魂，在此向女神宣誓效忠吧。然后，竭诚等待女神与统驭混沌的冥王缔结的圣约修改完成的一刻！”

    水人们都站了起来，发出欢呼声。其中，也有基·基玛的身影在内。

    之后，众人齐唱女神赞歌。等大家平静下来，转达者说了结束语：

    “据运送通告的巨鸟族说，在阿利基达和纳哈托的部分城镇，不少地方已发生了动乱。人一旦失去了信仰，就变得软弱。我们以达鲁巴巴运输为生计，日常要前往各地。各地都有可能被卷入骚乱中，希望大家坚定不移，彼此互相救助。达鲁巴巴运输商的负责人，请好好教育，引导年轻人。”

    集会就此结束。在达鲁巴巴运输商工作的水人——镇上大半的成年人——分别集中到自己的头儿处。人们一个接一个离开。

    “米娜，你还好吗？”亘问道，“没有吓一跳？”

    米娜微笑道：“我没事。虽然有点吃惊，不过——又不是已经选中了我嘛，咳，也就是在无数人当中选一个而已吧？”

    为了不阻挡散会的水人们，米娜轻轻拉起亘的手，