欢喜又害羞，又拉美鹤的手又按住胸口表示安心，可谓心潮激荡。这期间，美鹤心里头作了冷静的盘算。

    这个小姑娘——不，皇帝本身也好，若复活真实之镜，封镇常暗之境，女神命令皇家一族看守、管理的特权也就失去了，他们察觉这一点了吗？如果平定了幻界，谁都不会在乎他们，也没有问题吗？

    或者，也许皇家一族对于封镇常暗之境，已经疲倦了，麻烦透了。也许说起世界的管理者，听起来很棒，其实这份职责想不到地艰辛。

    可是，这一切对美鹤而言无足轻重。

    “对了，为了满足我这个来自现世的‘旅客’纯粹的好奇心。再问一下好吗？”

    索菲正手忙脚乱地换茶水，欢快的眼神表示同意。美鹤委婉地拦住她。

    “我来泡茶吧。噢，大事情谈完了，公主殿下也不必太拘礼了吧。”

    “好吧，交给你啦。”

    “实际上，所谓魔界的力量，究竟有多可怕呢？关于这一点，统一帝国卓有成效的学者们应该了解吧？”

    索菲的嘴角一抿，说道：“仅有一次……这是统一战争的结束阶段。据说在极短时间内，曾解开封印，引入了魔界的力量。”

    “那又是……为什么呢？”

    “据说是为了击败反抗我帝国的强敌。在平原上过游牧生活的部族集团，因处于野蛮阶段，没有形成国家，总是来缠扰帝国的军队……皇帝决定借助魔界的力量，以免帝国军队徒劳地疲于奔命。”

    来自魔界的魔族军通过常暗之境飞来，眨眼间杀尽了蛮族。

    “真可怕……可是，那么一来，也伤及了帝国军队吧？”

    “据说帝国方面将蛮族吸引到荒野，再将常暗之镜移到附近，小心谨慎地操作，幸运地将伤害控制在最小限度。而且，一扫平蛮族，立即重新加封。其间——据说总共也就是一个小时而已。”

    据说，一加封印，张牙舞爪地降落在幻界的魔族们一瞬间化作黑尘，消失无踪。

    “魔族的模样是怎么样的？”

    “不清楚。若查看图书馆的古战史，也许会有一两张图版吧……。”

    以美鹤所知，并没有那样的图版。它令人恐怖得害怕留下记录吗？

    “魔族袭击蛮族的荒野，至今仍寸草不生。因为离这里很远，所以我没看过。”

    这时，索菲又提出了岔开话题的问题：“美鹤先生知道这座石头城为什么叫作‘水晶宫’吗？”

    美鹤远远眺望着威严的水晶宫，摇摇头。

    “一无所知。的确，如您所说，有点匪夷所思。”

    “统一战争结束于三百年前，而这里定为帝都，是又过了一百年之后。据说建好城，安置了常暗之境的瞬间，这座城仿佛全由水晶建成一样，变得透明，光彩夺目。为纪念这一绚丽美景，就给它取名水晶宫了。在征服蛮族的战争中，以及解开封印、重新封印时，据说都曾放射出同样的光芒。那一定是表露常暗之境意志的吧。”

    但是，不料始及竟转而对美鹤颇有帮助。

    “那么说，常暗之境就在水晶宫里吗？”

    “对。”索菲轻松点点头，也许是怕这点事瞒不过美鹤锐利的眼神，又慌张地摇着苗条的小手继续说：“不过，它放在哪里，我不知道。只有父亲和神官长知道。”

    “不过，该有个放置镜子的房间或教堂那种地方吧？看看城市的设计图……。”

    “用结界隐匿起来了。所以无论那房间在何处，都被结界挡住了，谁也无法抵达。它原本就是看不见的。”

    索菲轻松作答，于美鹤却是沉重的回复。他不觉用力往椅背上一靠，“嘭！”

    结界嘛——不错。所以迄今都没能找出宝冠，