孩在孟菲斯城的地下牢房被关押的第六天。虽然前途未卜，他们的情绪却不错：一日三餐吃得不错，尽管那食物按照正常人的标准来着是难以下咽的；想睡多久就睡多久，于是他们一天睡上十八个小时，似乎要把这辈子缺的觉都补回来。下午四点钟，狱卒打开了牢门，阿尔宾走了进来，这人曾经审问过他们，还有一个年近六十的老者，身份明显高贵得多。

    “下午好，”维庞德说。

    含糊亨利和克莱斯特躺在床上打量着他。凯尔坐着，膝盖顶着前胸，兜帽罩在脸上。

    “维庞德大人进屋时要起立，”阿尔宾平静地说。含糊亨利和克莱斯特慢慢站了起来。凯尔没动。

    “你，站起来，把你的兜帽拿开，否则我会让守卫们代劳的。”阿尔宾仍旧不动声色，他的声音不带威胁，仅仅是陈述事实。

    房间里出现了短暂的僵局。突然，凯尔一跃而起，掀开兜帽，仿佛美梦初醒。他盯着地，活像地上有宝似的。

    “你们认出我是谁了吗？”维庞德问。

    “认得，”克莱斯特说。“你是我们在疮痂地想要救的人。”

    “是的，”维庞德说。“你们在那里做什么？”

    “我们是吉普赛人，”克莱斯特回答。“我们迷路了。”

    “哪种吉普赛人？”

    “普通的那种，”克莱斯特微笑着说。

    “布拉姆利队长认为你们是想趁火打劫。”

    克莱斯特叹了口气。“他是个坏人，那位布拉姆利队长，是个很坏的人。我们想做的只是搭救一位像您一样的尊贵人物，他却把我们当作罪犯一样铐起来，还把我们关在这里。这可真是冤枉好人。”

    克莱斯特对着面前这位大人物侃侃而谈，语气莫名地轻快，似乎他不仅不指望自己的话被人相信，而且根本不在乎。维庞德在某种人身上见过这种傲慢：将上绞刑架、知道什么也救不了他们的人。

    “我们正要帮助您，”含糊亨利说——当然，从他的视角来说，他并未说谎。

    维庞德打量着凯尔。

    “你叫什么名字？”

    凯尔没有回答。

    “跟我来。”维庞德向门口走去。狱卒赶快把门打开了。维庞德转身对凯尔说。“走吧，孩子。难道你除了傲慢，耳朵也不好吗？”凯尔看了看含糊亨利，后者点了点头，像是催他赶快照办。凯尔还是没有动，又过了一会儿才慢慢朝牢门走去。

    “阿尔宾队长，不介意的话，请跟我们来。”维庞德转身离去，凯尔跟在他身后，阿尔宾松开方才一直紧握短剑剑柄的手指，也跟着他们出去了。牢门又锁上了，克莱斯特走到铁栅栏边。

    “我呢？我也想出去走走。”

    两个男孩听到外面那扇门也被打开了，很快，就听不到凯尔的脚步声了。

    “你确定吗？”含糊亨利说，“你确定你脑子正常吗？”

    凯尔发现自己被带到了一个漂亮的庭院里，中间有一块经过精心修葺的草坪，环境十分优雅。紧挨着院墙有条小径，三个人沿着小径向庭院深处走去，凯尔紧随着维庞德大人。

    “我一直相信一句话，”一行人沉默地走了大约一分钟后，维庞德开口道，“不能让你的头号敌人知晓的事情，也不能告诉你最好的朋友。但以目前你的处境来看，诚实是最明智的选择。所以，我不想再听关于吉普赛人或是别的什么的谎话。我要的是真相，你们是谁，在疮痂地做什么。”

    “你的意思是，我会让我最好的朋友知道的真相。”

    “年轻人，我或许不是你最好的朋友，但我是你最大的希望。告诉我真相，说不定我会不那么计较一个事实，就是：当时那女孩和那个看上去头脑迟钝的男孩想要救我，而你和另一个